Kulta-ajat ovat menneet, mutta Italian Superbike-mestaruuskilpailujen jäsenmäärä on palaamassa kuuden tai seitsemän vuoden takaisille tasoille. Siellä on oikea sekoitus kokeneita ratsastajia ja lupaavia nuoria ratsastajia, mahdollisesti World Superbike -kuljettajia, mutta myös kavereita, jotka tulevat pienistä pokaaleista. Supersuosikki on kuitenkin aina Michele Pirro. Vuodet kuluvat, eikä tilanne muutu. Ducatin testaaja tähtää kymmenenteen Italian mestaruuteensa tänä vuonna, seitsemättä Superbike-sarjassa vuosien 2015, 2017, 2018, 2019, 2021, 2022 voittojen jälkeen. Normaalisti, jos hän osallistuu koko mestaruuteen, hän voittaa sen. Viime vuosina hän ei ole voittanut laakeria vain silloin, kun hänen oli hylättävä muutama kilpailu, kuten tapahtui vuonna 2016, kun Matteo Baiocco voitti, ja vuonna 2020, kun Lorenzo Savadori voitti tittelin.
Joukkueen päällikkö Marco Barnabò ei kuitenkaan vaadi voittoa, päinvastoin.
“Selvästi osallistumme Italian Superbike-mestaruuskilpailuihin Michelen kanssa voittaaksemme tittelin – sanoo Marco Barnabò Corsedimotolle – Emme todellakaan tee sitä tullaksemme toiseksi. Mutta siellä on Alessandro Delbianco ja useita nuoria, jotka haluavat viedä tittelin meiltä. Se tulee olemaan vaikeaa, mutta tietysti haluamme voittaa mestaruuden jälleen tänä vuonna.
Tällä kaudella jäseniä tulee olemaan enemmän kuin viime aikoina. Onko se tärkeä signaali?
”Rehellisesti sanottuna, olipa jäseniä paljon tai vähän, se ei paljon muuta. Erona on, että joka vuosi vahvoista tulee yhä kilpailukykyisempiä. Se on se asia, joka huolestuttaa meitä eniten Team Barnissa. Ja jos osallistujia on kahdeksantoista tai kaksikymmentä, se on varmasti parempi esitykselle ja koko mestaruudelle. Vaikeinta on, että se joka on edessä, haluaa ilmeisesti voittaa, hän on nopeampi ja nopeampi ja siksi meidän on vaikeampi vahvistaa itseämme.
Nero Adrian Neweyn omaelämäkerta “How I Designed My Dream”
