Carlos Checa med sin erobring af Superbike World Championship 2011 har bestemt sat et vigtigt præg på hans motorcykelkarriere. Før Alvaro Bautistas triumf sidste år, var han den sidste, der kunne bringe titlen til Ducati i det øverste produktions-afledte mesterskab.
Hans ankomst til WorldSBK fandt sted i 2008 efter en lang kamp i verdensmesterskabet. Han kørte i premierklassen i mange år og gjorde det for mærker som Honda, Yamaha og Ducati. To sejre og yderligere toogtyve podier. Fjerdepladsen i 1998 var hans bedste finaleplacering i klassementet.
Carlos Checa husker Valentino Rossis ankomst til Yamaha
Spanieren var i Yamaha, da Valentino Rossi også ankom i 2004, tilbage fra mange års succes med Honda og fast besluttet på at demonstrere, at han også kan vinde over M1. Få troede, at Læge han ville have formået at triumfere med det samme, i stedet bragte han Iwata-huset tilbage til succes tolv år efter sidste gang.
Checa var Rossis holdkammerat og var i stand til direkte at se, hvilken effekt hans ankomst til holdet havde: “Med venlig hilsen – sagde til DAZN – vi troede ikke på, at Valentino var i stand til at vinde med Yamaha. Det gjorde han, og det var en lektie for mig. Måske faldt vi lidt i søvn på cyklens grænser. Han kom ind med energi, og jeg tror, han var i sin bedste alder. Han tog også revanche, da mange troede, han vandt takket være Honda“.
Forholdet til den italienske prøve
Carlos havde mulighed for at fortælle os, hvordan det var at dele æsken med Rossi: “Valentino var en meget gennemsigtig person, som du kan se. En meget konkurrencedygtig en, han havde et enormt talent og gode mentale ledelsesevner. For mig var det en læreplads, jeg har et exceptionelt forhold til ham. At dele garagen med en af de bedste chauffører nogensinde var en fantastisk mulighed“.
Efter det år sammen flyttede spanieren til fabrikkens Ducati-team og blev først der i 2005, før han vendte tilbage til Yamaha i Tech3-satellitteamet. I 2007 flyttede han til Lucio Cecchinellos LCR Honda-team for sin sidste hele sæson i MotoGP, hvor vi så ham i aktion igen i de sidste to løb i 2010 på Ducati Pramac for at erstatte Mika Kallio.
Foto: Instagram @ carloscheca7