Carlos Checa avec sa conquête du Championnat du Monde Superbike 2011 a certainement laissé une marque importante dans sa carrière de motocycliste. Avant le triomphe d’Alvaro Bautista l’an dernier, il était le dernier à pouvoir apporter le titre à Ducati dans le championnat de haut niveau dérivé de la production.
Son arrivée en WorldSBK a eu lieu en 2008, suite à un long militantisme en championnat du monde. Il a couru dans la catégorie reine pendant de nombreuses années et l’a fait pour des marques telles que Honda, Yamaha et Ducati. Deux victoires et vingt-deux autres podiums. La quatrième place en 1998 était son meilleur résultat final au classement.
Carlos Checa se souvient de l’arrivée de Valentino Rossi chez Yamaha
L’Espagnol était chez Yamaha lorsque Valentino Rossi arriva lui aussi en 2004, de retour d’années de succès avec Honda et bien décidé à démontrer qu’il peut aussi s’imposer à cheval sur la M1. Peu croyaient que le Docteur il aurait réussi à triompher immédiatement, au lieu de cela, il a ramené la maison Iwata au succès douze ans après la dernière fois.
Checa était le coéquipier de Rossi et a pu voir directement l’impact que son arrivée dans l’équipe a eu : “Sincèrement – dit à DAZN – nous ne pensions pas que Valentino était capable de gagner avec la Yamaha. Il l’a fait et ça a été une leçon pour moi. On s’est peut-être un peu endormi sur les limites du vélo. Il est venu avec de l’énergie et je pense qu’il était à son apogée. Il a aussi pris sa revanche, car beaucoup pensaient qu’il avait gagné grâce à Honda“.
La relation avec l’échantillon italien
Carlos a eu l’occasion de nous dire comment c’était de partager la boîte avec Rossi : «Valentino était une personne très transparente, comme vous pouvez le voir. Très compétitif, il avait un énorme talent et de grandes capacités de gestion mentale. Pour moi c’était un apprentissage, j’ai une relation exceptionnelle avec lui. Partager le garage avec l’un des meilleurs pilotes de tous les temps était une belle opportunité“.
Après cette année ensemble, l’Espagnol a rejoint l’équipe d’usine Ducati et n’y est resté qu’en 2005 avant de revenir chez Yamaha dans l’équipe satellite Tech3. En 2007, il a rejoint l’équipe LCR Honda de Lucio Cecchinello pour sa dernière saison complète en MotoGP, où nous l’avons revu en action lors des deux dernières courses de 2010 sur la Ducati Pramac en remplacement de Mika Kallio.
Photo : Instagram @ carloscheca7
