Yamaha vendte tilbage til triumf i Superbike World Championship i 2021 takket være en ekstraordinær mester som Toprak Razgatlioglu, en der har alt for at blive en legende i kategorien. Tanken er at fortsætte med ham i de næste par år, men rytteren tænker uundgåeligt også på et muligt skifte til MotoGP.
For nylig indrømmede han, at han i 2024 håber at køre i verdensmesterskabets førsteklasse. Yamaha kunne selv tilbyde ham en plads på det officielle hold, hvor Franco Morbidellis fornyelse er usikker. Men det Iwata-baserede firma vurderer også andre navne, begyndende med Jorge Martin fra Ducati Pramac-teamet. Der er flere muligheder på bordet, og det er stadig uvist, om beslutningen bliver taget om at give den tyrkiske rytter en chance, eller om Fabio Quartararos fremtidige holdkammerat vil være en, der allerede er til stede i MotoGP-folden.
Razgatlioglu mellem Superbike og MotoGP
Tidligere har Razgatlioglu flere gange udtalt, at han ikke er besat af at skulle rykke ind i topklassen. Han ville bestemt ikke have noget imod at sætte sig selv på prøve i det mesterskab, men kun på betingelse af, at han har en virkelig konkurrencedygtig teknisk pakke. Han er ikke interesseret i blot at være til stede, han vil gerne sigte efter vigtige resultater.
Han er for nylig blevet mere ubalanceret med hensyn til sit ønske om at lande i MotoGP, men han har ingen sikkerhed for, at det lykkes. Alternativt ville han gerne blive i World Superbike for at forsøge at vinde andre titler efter 2021.
Yamaha studerer modtræk i SBK
Toprak har en kontrakt med Yamaha, der udløber ved årets udgang, og WorldSBK-holdet skal naturligvis forberede sig på hans afgang. I mellemtiden er fornyelsen af Andrea Locatelli ikke udelukket, som startede 2023 rigtig godt, og som vil fortsætte med at blive på denne måde.
Det andet sted, i tilfælde af Razgatlioglus farvel, vil blive spillet først af Dominique Aegerter og Remy Gardner fra GYTR GRT Yamaha-teamet. Det er to verdensmestre, der får deres Superbike-debut, og som ved, at de skal bevise, at de fortjener en endnu vigtigere sadel. Deres duel er meget interessant og bør følges i løbet af sæsonen, for det kunne blive en af dem, der erstatter den tyrkiske rytter i 2024.
Yamaha, Dosoli om Razgatlioglus mulige farvel
Andrea Dosoli, Yamaha Motor Europe road racing manager, blev spurgt af Speedweek om sagen og var meget klar over Razgatlioglus situation: “Hvis MotoGP er, hvad han vil, og han får en god mulighed, så fortjener han det. Det ville være smertefuldt for os at miste det, vi kan ikke bare erstatte det. Ingen er som ham. Jeg håber, han bliver, men vi må acceptere hans vilje“.
Dosoli indrømmer, at hypotesen om en afgang fra Toprak allerede var blevet forestillet: “Da vi valgte vores seks ryttere for i år, overvejede vi også fremtidige scenarier. Tag Gardner. Alder, talent, han var Moto2-mester, kørte i MotoGP og har erfaring. Passer godt på Superbike. Vi investerer meget i unge mennesker, hvis vi har en plads til rådighed, vil vi give den til en af vores før vi tænker på andre ryttere“.
Foto: Crescent Yamaha