De GP van Argentinië leek voor de Aprilia-rijders Maverick Vinales en Aleix Espargaró onder een stralende ster te beginnen. Op het circuit van Termas de Rio Hondo kwam de herinnering aan de eerste MotoGP-overwinning van het seizoen 2022 als vanzelf bovendrijven, afgestoft door de RS-GP een-twee op vrijdag in de vrije training. De fabrieks-Aprilia verbaasde met recordtijden die hun tegenstanders versteld deden staan, wat duidt op dominantie van de Venetiaanse fabrikant tijdens het weekend.
Vinales verraden door de regen
Maverick Vinales klokte een 1’39″207 in VT2 en versloeg de snelste Ducati rijder Jorge Martin met meer dan drie tienden. 5e aan het einde van een gemengde kwalificatie, waarin hij niet erg reactief was bij het wisselen van regen- naar slicks, behaalde hij de 7e plaats in de Sprint Race, slechts 12e in de race (beste Aprilia-rijder). Maar net als zijn merkcollega’s was hij ver verwijderd van de verwachte toppositie, bleek na de schitterende rondetijden in de (droge) sessies op vrijdag. In regenachtige omstandigheden ging er iets mis: “We hebben absoluut geen ervaring met deze fiets en dus geen gegevens als het nat is. Het is mij niet duidelijk waarom we zulke problemen hadden. We moeten het analyseren met de technici. Het enige wat ik kan zeggen is dat de motor niet vooruit wilde en geen grip had“.
Vinales stijgt in het MotoGP-klassement
Uitspraken die lijken op die van boksmaat Aleix Espargaró, evenzeer in moeilijkheden op de natte weg in Termas, zozeer zelfs dat hij de indruk heeft van een lekke band. Maverick Vinales heeft zijn kalmte zeker niet verloren, want hij wacht nu op de volgende MotoGP-ronde om terug te keren om een deel van het podium te bemachtigen en misschien wel zijn eerste overwinning met Aprilia. “We zijn pas bij de tweede race, alle fabrikanten werken nog aan hun motoren. De basis is solide en de RS-GP23 draaide geweldig op droog weer“.
Uiteindelijk levert het Termas-weekend ook Maverick Vinales een positief resultaat op vanuit het oogpunt van het kampioenschap. “Ik heb Bagnaia tenminste met vier punten verminderd en alles gegeven wat ik tot mijn beschikking had. Het probleem was tractie. Ik voelde me sterk bij het ingaan van bochten en bij het remmen, maar ik kon niets doen bij het uitkomen. Nadat ik de situatie had geëvalueerd, concentreerde ik me op het naar de finish brengen van de motor en het nadenken over Austin“. De renner uit Roses staat 5e in het klassement met 32 punten, 9 punten achter Pecco Bagnaia (2e) en 18 achter Marco Bezzecchi.
Foto: MotoGP.com