Kolme päivää testiä Aragonin ja Montmelòn välillä Kawasaki Racing Teamille, päättänyt kompensoida huonosti alkanutta kautta. Jonathan Rea on sarjataulukossa kuudes 44 pisteellä ja jo 64 pistettä Alvaro Bautistaa jäljessä. Hän pääsi palkintokorokkeelle vasta kilpailussa 1 Australiassa, jossa hän sijoittui toiseksi märässä.
Varmasti ajaminen Aragonissa ja Kataloniassa auttoi yritettäessä tasoittaa Ninja ZX-10RR:n, tällä hetkellä Ducati Panigale V4 R:n ja myös Yamaha R1:n huonomman pyörän, viat. Hitaasti kasvavalla Hondalla KRT tekee parhaansa auttaakseen Johnnyn palaamaan taistelemaan jatkuvasti kärkisijoista.
Superbike, Rean arvio Katalonian testin jälkeen
Kahden Espanjassa pidetyn testin jälkeen Rea sanoi olevansa melko tyytyväinen tehtyyn työhön: ”Yritimme vähentää eturenkaan kuormitusta – sanoi SpeedWeek – ja se toimi. Pyörä hyväksyy tekemämme asetusmuutokset. Montmelòssa kuluminen on aina kriittistä, mutta pitkällä aikavälillä aikamme on ollut tasaista ja nopeaa. Tunnen olevani kilpailukykyinen nopeuden ja johdonmukaisuuden suhteen. En kuitenkaan tehnyt täyttä kilpailusimulaatiota“.
Eturenkaan kuormituksen keventäminen oli Kawasakin tiimin erittäin tärkeä tavoite ja merkittävää edistystä näyttää tapahtuneen. On selvää, että meidän on odotettava seuraavia kilpailuja ymmärtääksemme, onko tilanne todella parantunut. Toinen interventioalue on elektroniikka, jonka tavoitteena on parantaa kiihtyvyyttä mutkissa.
SBK, Johnnyn on hyväksyttävä todellisuus
Rea on tietoinen siitä, ettei hän ole enää muutaman vuoden takaisessa teknisessä kunnossa, Kawasaki ei ole enää referenssi ruudukossa ja hänen on sopeuduttava: “Tämä on todellisuutemme – hän kertoi viralliselle WorldSBK:n verkkosivulle – eikä ole taikaratkaisua asioiden muuttamiseksi. Euroopassa asiat voisivat olla hieman paremmin. Jos voimme näyttää potentiaalimme Assenissa, haluan taistella palkintokorokkeesta. Haluaisin voittaa kisan uudelleen, mutta et voi pitää sitä itsestäänselvyytenä“.
Kilpailu on edennyt enemmän kuin Kawasaki, ja tämä vaikeuttaa Johnnyn saavuttaa tiettyjä tuloksia: ”Kilpailun voittaminen WorldSBK:ssa on vaikeaa – selittää – koska Ducati on tehnyt erinomaista työtä ja Toprak ajaa uskomattoman hyvin. Taistellaksemme heitä vastaan meidän on oltava parhaimmillamme emmekä tee virheitä. Pyörän ja minun on oltava 100 %. Valitettavasti meillä ei ole enää kolmen tai neljän vuoden takaista avointa pakettia“.
Rea ja Kawasaki, tavoite on muuttunut
Kuusinkertainen Superbike-maailmanmestari näyttää tietävän, että hän tuskin pystyy tavoittelemaan seitsemättä titteliä vuonna 2023: ”Tällä hetkellä olemme joukkue, joka taistelee päästäkseen palkintokorokkeelle. Taistelemme niin paljon kuin mahdollista ja yritämme voittaa joitakin kilpailuja, se on tavoite. Meidän täytyy unohtaa, mitä tapahtui vuosia sitten, sillä nyt ei ole merkitystä“.
Tavoitteet pienenevät väistämättä, mutta samalla Rea haluaa antaa kaikkensa ja poimia mahdollisimman paljon potentiaalia Ninja ZX-10RR:stään: ”Yritän soveltaa itseäni enemmän teknisellä tasolla boxissa. En viettänyt niin paljon aikaa insinöörien kanssa aiemmin, nyt tarkentelen kommenttejani. Toivon, että parannamme pyörää teknisesti“.
Kuva: WorldSBK
