Τρεις ημέρες δοκιμών μεταξύ Aragon και Montmelò για την Kawasaki Racing Team, αποφασισμένη να αναπληρώσει μια σεζόν που δεν ξεκίνησε καλά. Ο Jonathan Rea είναι έκτος στη βαθμολογία με 44 βαθμούς και ήδη 64 βαθμούς πίσω από τον Alvaro Bautista. Ανέβηκε στο βάθρο μόνο στον αγώνα 1 στην Αυστραλία, όπου τερμάτισε δεύτερος στο βρεγμένο.
Σίγουρα, η οδήγηση στην Αραγονία και στην Καταλονία ήταν χρήσιμη στην προσπάθεια εξομάλυνσης των ελαττωμάτων του Ninja ZX-10RR, μιας μοτοσυκλέτας που αυτή τη στιγμή είναι κατώτερη από το Ducati Panigale V4 R και επίσης από το Yamaha R1. Με μια Honda που μεγαλώνει σιγά σιγά, στην KRT καταβάλλουν τη μέγιστη δυνατή προσπάθεια για να βοηθήσουν τον Johnny να επιστρέψει για να παλεύει συνεχώς για τις κορυφαίες θέσεις.
Superbike, αξιολόγηση της Ρέα μετά τη δοκιμή στην Καταλονία
Μετά τις δύο δοκιμές που διεξήχθησαν στην Ισπανία, ο Ρέα είπε ότι ήταν πολύ ευχαριστημένος με τη δουλειά που έγινε:Προσπαθήσαμε να μειώσουμε το φορτίο στο μπροστινό ελαστικό – λέγεται πως Speedweek – και λειτούργησε. Η μοτοσυκλέτα δέχεται τις τροποποιήσεις set-up που έχουμε κάνει. Στο Montmelò η φθορά είναι πάντα κρίσιμη, αλλά μακροπρόθεσμα οι χρόνοι μας ήταν σταθεροί και γρήγοροι. Νιώθω ανταγωνιστικός σε ρυθμό και συνέπεια. Ωστόσο, δεν έκανα την πλήρη προσομοίωση αγώνα“.
Η εκτόνωση του φορτίου στο μπροστινό ελαστικό ήταν ένας πολύ σημαντικός στόχος της ομάδας Kawasaki και φαίνεται να έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος. Προφανώς, πρέπει να περιμένουμε τους επόμενους αγώνες για να καταλάβουμε αν όντως η κατάσταση έχει βελτιωθεί. Ένας άλλος τομέας παρέμβασης είναι τα ηλεκτρονικά, με στόχο τη βελτίωση της επιτάχυνσης εκτός στροφών.
SBK, ο Johnny πρέπει να αποδεχθεί την πραγματικότητα
Ο Ρέα γνωρίζει ότι δεν είναι πλέον στην τεχνική κατάσταση πριν από μερικά χρόνια, η Kawasaki δεν είναι πλέον το σημείο αναφοράς στο grid και πρέπει να προσαρμοστεί: “Αυτή είναι η πραγματικότητά μας – είπε στον επίσημο ιστότοπο WorldSBK – και δεν υπάρχει μαγική λύση για να αλλάξουν τα πράγματα. Στην Ευρώπη τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι λίγο καλύτερα. Αν μπορούμε να δείξουμε τις δυνατότητές μας στο Άσεν, θέλω να παλέψω για το βάθρο. Θα ήθελα πολύ να κερδίσω ξανά έναν αγώνα, αλλά δεν μπορείτε να το θεωρήσετε δεδομένο“.
Ο ανταγωνισμός έχει προχωρήσει περισσότερο από ό,τι η Kawasaki και αυτό καθιστά πιο δύσκολο για τον Johnny να επιτύχει ορισμένα αποτελέσματα:Το να κερδίσεις έναν αγώνα στο WorldSBK είναι δύσκολο – εξηγεί – γιατί η Ducati έχει κάνει εξαιρετική δουλειά και η Toprak οδηγεί απίστευτα καλά. Για να παλέψουμε μαζί τους πρέπει να είμαστε στα καλύτερά μας και να μην κάνουμε λάθη. Το ποδήλατο και εγώ πρέπει να είμαστε 100%. Δυστυχώς δεν έχουμε πλέον το ανοιχτό πακέτο πριν από τρία ή τέσσερα χρόνια“.
Ρέα και Καβασάκι, ο στόχος άλλαξε
Ο έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Superbike φαίνεται να έχει επίγνωση του γεγονότος ότι δύσκολα θα μπορέσει να διεκδικήσει έναν έβδομο τίτλο το 2023:Αυτή τη στιγμή είμαστε μια ομάδα που παλεύει να ανέβει στο βάθρο. Θα αγωνιστούμε όσο το δυνατόν περισσότερο και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε κάποιους αγώνες, αυτός είναι ο στόχος. Πρέπει να ξεχάσουμε τι συνέβη πριν από χρόνια, είναι άσχετο τώρα“.
Υπάρχει μια αναπόφευκτη μείωση των φιλοδοξιών, αλλά την ίδια στιγμή ο Ρέα θέλει να τα δώσει όλα και να αποσπάσει όσο το δυνατόν περισσότερες δυνατότητες από το Ninja ZX-10RR του:Θα προσπαθήσω να εφαρμόσω τον εαυτό μου περισσότερο σε τεχνικό επίπεδο στο κουτί. Δεν περνούσα τόσο πολύ χρόνο με μηχανικούς στο παρελθόν, τώρα αναλύω τα σχόλιά μου. Ελπίζω να βελτιώσουμε τη μοτοσυκλέτα τεχνικά“.
Φωτογραφία: WorldSBK