Tre dagars testning mellan Aragon och Montmelò för Kawasaki Racing Team, fast beslutna att ta igen en säsong som inte började bra. Jonathan Rea är sexa i tabellen med 44 poäng och redan 64 poäng bakom Alvaro Bautista. Han kom bara på pallen i Race 1 i Australien, där han slutade tvåa i blöt.
Visst, att åka i Aragon och i Catalunya var till hjälp för att försöka jämna ut defekterna på Ninja ZX-10RR, en cykel som för närvarande är sämre än Ducati Panigale V4 R och även Yamaha R1. Med en Honda som långsamt växer, gör de på KRT maximalt möjliga ansträngningar för att hjälpa Johnny att återvända för att ständigt slåss om topplaceringarna.
Superbike, Reas bedömning efter testet i Catalunya
Efter de två testerna som hölls i Spanien sa Rea att han var ganska nöjd med det utförda arbetet: “Vi försökte minska belastningen på framdäcket – sa till Speedweek – och det fungerade. Cykeln accepterar de inställningsändringar vi har gjort. I Montmelò är slitage alltid kritiskt, men i det långa loppet har våra tider varit konstanta och snabba. Jag känner mig konkurrenskraftig på tempo och konsekvens. Jag gjorde dock inte hela racesimuleringen“.
Att lätta på belastningen på framdäcket var ett mycket viktigt mål för Kawasaki-teamet och betydande framsteg verkar ha gjorts. Självklart måste vi vänta på nästa lopp för att förstå om situationen faktiskt har förbättrats. Ett annat område för intervention är elektroniken, med syftet att förbättra accelerationen ur kurvor.
SBK, Johnny måste acceptera verkligheten
Rea är medveten om att han inte längre är i det tekniska skicket för några år sedan, Kawasaki är inte längre referensen på nätet och han måste anpassa sig:”Detta är vår verklighet – sa han till den officiella WorldSBK-webbplatsen – och det finns ingen magisk lösning för att förändra saker. I Europa kunde det gå lite bättre. Kan vi visa vår potential i Assen vill jag slåss om pallen. Jag skulle gärna vilja vinna ett lopp igen, men man kan inte ta det för givet“.
Tävlingen har utvecklats mer än vad Kawasaki har gjort och det gör det svårare för Johnny att uppnå vissa resultat: “Att vinna ett lopp i WorldSBK är svårt – förklarar – för att Ducati har gjort ett enastående jobb och Toprak åker otroligt bra. För att kämpa med dem måste vi vara på vårt bästa och inte göra misstag. Cykeln och jag måste vara 100%. Tyvärr har vi inte längre det öppna paketet för tre eller fyra år sedan“.
Rea och Kawasaki, målet har ändrats
Den sexfaldige Superbike-världsmästaren verkar vara medveten om att han knappast kommer att kunna sträva efter en sjunde titel 2023: “Just nu är vi ett lag som kämpar för att komma på prispallen. Vi ska kämpa så mycket som möjligt och försöka vinna några lopp, det är målet. Vi måste glömma vad som hände för år sedan, det är irrelevant nu“.
Det finns en oundviklig neddragning av ambitioner, men samtidigt vill Rea ge allt och utvinna så mycket potential som möjligt från sin Ninja ZX-10RR: “Jag ska försöka applicera mig mer på en teknisk nivå i rutan. Jag tillbringade inte så mycket tid med ingenjörer tidigare, nu utvecklar jag mina kommentarer. Jag hoppas att vi ska förbättra cykeln tekniskt“.
Foto: WorldSBK