Aldrig sett en sådan här start på säsongen för Stefano Nepa. Man ska komma ihåg att han fortfarande återhämtar sig från benskadan han ådrog sig i det senaste GP i Malaysia, men han har gjort två underbara lopp. Efter den hårt tillkämpade 7:e platsen i Portimao tar Nepa en sjätteplats i en comeback under mindre än idealiska förhållanden på Termas de Rio Hondo. Två resultat som är värda den 5:e världsmästerskapspositionen, bästa italienare i Moto3! Det är bara början, men det är verkligen en trevlig injektion av självförtroende för 21-åringen från Abruzzo från Angeluss MTA, som återupptar sin tillväxtprocess före skadan och siktar allt högre.
Använd ditt huvud
”Det var en riktigt tuff helg på alla sätt” Stefano Nepa berättade för Corsedimoto. Börjar med det avgjort oförutsägbara klimatet. “Vi anlände i torsdags det var svart varmt, typ 40C och vi var alla hungriga” underströk faktiskt piloten #82. “Från fredag till söndag var det dåligt väder.” En omvälvning som inte hjälper, tvärtom är det en extra komplikation på en krets som inte precis är perfekt. ”Vi red lite och körde några varv i torrt. Sedan var banan lite komplicerad, smutsig…” erkände Nepa. “Men jag försökte klara mig så gott jag kunde, speciellt på lördagen under riktigt dåliga förhållanden: det var lätt att gå på marken. Jag försökte använda mitt huvud och göra ett anständigt kval.” Han hade redan tagit direkt Q2, till slut stängde han den på 14:e plats.
Nepa riskerar, sedan laddar
Vi anländer sedan till söndagen i GP: ett lopp som förklarats blött, en trevlig extra svårighet för alla. Precis som i kvalet understryker Nepa vikten av att använda huvudet, men den första delen av loppet var allt annat än enkel. “Jag började fullastad men jag kunde inte gå upp” erkände Abruzzese och lyfte också fram några stora risker. “Jag försökte gå längre men jag tog två-tre risker, speciellt den sista i 3:e-4:e varvet: en nästan hög sida och jag landade tillbaka på sadeln genom ett mirakel!” Men det räckte inte för att “skrämma” honom för mycket, långt ifrån. ”Jag vet inte hur jag lyckades få upp tempot, eller ens sänka det: Jag tappade positioner med dessa risker och när det är så här är det inte lätt att gå längre. Istället satte jag mig in, riktigt fokuserad och började återhämta mig.”
Tröttheten gör sig påmind
Klicket kommer: Stefano Nepa lyckas sätta sin takt och ställer ryttarna framför sig i siktet. “Jag passerade dem alla och började se pallgruppen komma närmare och närmare.” Vid den tidpunkten gör sig dock det ofullkomliga fysiska tillståndet påtagligt, Nepa börjar kämpa mer. “Mitt ben började göra ont och svarade inte så bra längre” erkände han verkligen. Men han biter ihop tänderna och en vacker 6:e placering kommer i mål! MTA:s italienska har verkligen inte mycket att klaga på, verkligen tillfredsställelsen är påtaglig. “Jag tycker att jag hade en ännu bättre prestation än Portimao! När jag tittar på båda helgerna kunde jag verkligen inte begära mer efter skadan och ett skönt uppehåll, och jag är fortfarande inte 100%. Det hade jag inte förväntat mig!”
Nepa laddade: “Vi kan göra det”
Tillfredsställelsen för den utmärkta säsongsstarten inkluderar även den nuvarande världsmästerskapspositionen. “Jag är femma i mästerskapet! Jag såg honom efter loppet” underströk stolt piloten #82, bästa italienare i den allmänna klassificeringen. “Det betyder ingenting än, vi har precis börjat, men börjar så här, med de här förutsättningarna… Verkligen mycket grejer!” Som nämnt, en trevlig injektion av förtroende, men “Låt oss vara fokuserade och lugna.” Nästa stopp i Amerika, just i Texas, där Nepa och dess MTA-team letar efter ytterligare bekräftelser. “Nu vilar vi och i Austin försöker vi gå framåt lite mer. Jag är redan väldigt glad så här, men vi måste göra ännu mer: det är målet, vi kan göra det.” avslutade Nepa.
Foto: Angeluss MTA Racing