Pour Honda, les essais d’Aragon et de Montmelò étaient très importants en vue de la reprise du Championnat du Monde Superbike 2023 à Assen. Quelques innovations techniques ont été testées avec Iker Lecuona et Xavi Vierge qui ont permis d’améliorer la CBR1000RR-RR Fireblade.
En particulier, un cadre mis à jour, un nouvel échappement et une nouvelle électronique ont été testés lors des tests. Les réponses ont été encourageantes pour l’avenir. Évidemment, il faudra attendre les courses pour comprendre s’il y a vraiment eu des avancées concrètes. Mais il y a un air de confiance dans le garage et tout le monde attend avec impatience la manche du TT Circuit (21-23 avril).
Superbike, Lecuona satisfait du test en Catalogne
Lecuona a été très rapide dans le test de Catalogne, signant le deuxième meilleur temps les deux jours et avec un écart très étroit sur le leader Alvaro Bautista. Au jour 2, seuls 62 millièmes les séparaient, tous deux à un pas du record signé par Tom Sykes avec BMW dans les Superpoles 2021.
L’ancien pilote MotoGP s’est dit très satisfait du travail effectué à Montmelò, où il a également été victime d’un accident qui, heureusement, ne lui a pas causé de conséquences graves : «J’ai perdu l’avant à grande vitesse – a-t-il expliqué sur le site officiel du WorldSBK – puis le vélo m’a frappé au pied. Je pensais que je l’avais cassé, j’avais tellement mal et j’avais peur. Les contrôles médicaux ont donné des résultats négatifs. Si je n’avais pas chuté, j’aurais fait mieux que le record. J’étais rapide et confortable sur le vélo“.
Est-ce que Honda se rapproche des plus grandes marques de SBK ?
En 2022, c’est Lecuona qui a décroché la pole position de la manche de Catalogne et il n’est donc pas trop surprenant de le voir rapide sur cette piste. Mais Honda a également fait des progrès en termes de régularité de rythme, la CBR1000R-RR Fireblade consomme désormais moins de pneus et permet aux pilotes d’être plus compétitifs dans la dernière partie de la course.
Le pilote HRC attend avec impatience la prochaine manche du calendrier Superbike : «Je suis très confiant pour Assen. L’année dernière, j’y ai décroché mon premier podium en WorldSBK. Cette année mon potentiel est encore meilleur, je sais que je peux me battre pour le podium. Je pense que nous commençons à être prêts à nous battre pour les premières places“. Il ne reste plus qu’à attendre de voir si Honda sera réellement en mesure de mettre à mal Ducati, Yamaha et Kawasaki.
Photo: WorldSBK
