Voor Honda waren de tests in Aragon en Montmelò erg belangrijk met het oog op de hervatting van het Wereldkampioenschap Superbike 2023 in Assen. Met Iker Lecuona en Xavi Vierge werden enkele technische innovaties getest die het mogelijk maakten om de CBR1000RR-RR Fireblade te verbeteren.
In de tests werden met name een vernieuwd frame, een nieuwe uitlaat en nieuwe elektronica getest. De reacties zijn bemoedigend voor de toekomst. Het is duidelijk dat we zullen moeten wachten tot de races begrijpen of er echt concrete stappen voorwaarts zijn gezet. Maar er heerst vertrouwen in de garage en iedereen kijkt uit naar de ronde op het TT Circuit (21-23 april).
Superbike, Lecuona blij met de test in Catalunya
Lecuona was erg snel in de Catalunya-test en zette op beide dagen de op een na snelste tijd neer met een heel klein verschil met leider Alvaro Bautista. Op dag 2 scheidden ze slechts 62 duizendsten, beide één stap verwijderd van het record dat Tom Sykes met BMW in de Superpoles van 2021 tekende.
De voormalig MotoGP-coureur zei zeer tevreden te zijn met het geleverde werk in Montmelò, waar hij ook het slachtoffer werd van een valpartij die gelukkig geen ernstige gevolgen voor hem had: “Ik verloor de voorkant op hoge snelheid – legde hij uit aan de officiële WorldSBK-website – en toen raakte de fiets me op de voet. Ik dacht dat ik het brak, ik had zoveel pijn en ik was bang. De medische controles gaven een negatief resultaat. Als ik niet was gecrasht, had ik het beter gedaan dan het record. Ik was snel en comfortabel op de fiets“.
Benadert Honda de topmerken van SBK?
In 2022 was het Lecuona die pole position pakte in de ronde van Catalonië en daarom is het niet zo verwonderlijk om hem snel op dat circuit te zien. Maar Honda heeft ook vooruitgang geboekt op het gebied van tempoconsistentie, de CBR1000R-RR Fireblade verbruikt nu minder banden en stelt de rijders in staat om competitiever te zijn in het laatste deel van de race.
De HRC-rijder kijkt uit naar de volgende ronde van de Superbike-kalender: “Ik heb veel vertrouwen in Assen. Vorig jaar behaalde ik daar mijn eerste podium in WorldSBK. Dit jaar is mijn potentieel nog beter, ik weet dat ik kan vechten voor het podium. Ik denk dat we klaar beginnen te zijn om te vechten voor de topposities“. Het enige dat overblijft is afwachten of Honda daadwerkelijk in staat zal zijn om Ducati, Yamaha en Kawasaki te ondermijnen.
Foto: WorldSBK