Alvaro Bautista har höjt Superbike-ribban exponentiellt och den som vill slå honom måste ta risker, många risker. Iker Lecuona vet detta väl: under den första halvan av det näst sista testpasset på Montmelò ledde han Hondan med bara 62 tusendelar av en sekund från Ducati, men sprang sedan in i en våldsam highiside i sista kurvan. Det är en snabb poäng, så smällen var inte utan konsekvenser. Iker fördes till vårdcentralen och det finns för närvarande inga officiella nyheter om hans tillstånd. Honda HRC-spanjoren är tillbaka från den indonesiska rundan fylld med olyckor. Med samma CBR-RR tog dock lagkamraten Xavi Vierge pallen vid detta tillfälle.
Hondan växer
Med morgonkylan sänkte Alvaro Bautista tiden för den första dagen ytterligare (torsdagens resultat här) och stoppade klockorna på 1’40″459. Vi är ett morrhår ifrån det absoluta Superbike-rekordet, som Tom Sykes uppnådde med BMW i 2021 Superpole, därför med ultramjukt gummi. Men Honda, åtminstone på det flygande varvet, är inte så långt borta: regimen med superkoncessioner, det vill säga möjligheten att variera chassikomponenter för att modifiera konfigurationen av cykeln jämfört med landsvägsversionen, börjar bära frukt . Det finns dock ett Damokles svärd: om Lecuona och Vierge går särskilt fort i den tredje omgången av Assen riskerar Honda att förlora eftergifterna. Det kommer att innebära att man måste gå tillbaka till att använda lagerdelar, och därför troligen behovet av att se över upplägget.
Rinaldi minskar gapet
Vid 14-tiden hade Michael Rinaldi den tredje snabbaste tiden för dagen, 1’40″818. Ryttaren från Rimini minskade därför till stor del det underskott som han i slutet av den första sessionen hade anklagat, liksom den officiella Ducati, med den lössläppta Bautista. Inte särskilt briljant än så länge Toprak Razgtalioglu: den bästa Yamaha YZF R1 på banan är Remy Gardners nysignering av GRT-satelliten. Kawasaki Rea-Lowes duon började rida idag, utan blixtar för tillfället. Men vid testning ska tiderna alltid tas med en nypa salt. Vi påminner om att i år flyttas den katalanska etappen av världsmästerskapet fram till början av maj, alltså två veckor efter nästa omgång i Assen (Holland), den 22-23 april.
Andra dagen, tid klockan 14.00
1.Bautista (Ducati) 1’40″459; 2. Lecuona (Honda) 1’40″521; 3. Rinaldi (Ducati) 1’40″818; 4. Gardner (Yamaha) 1’41″432; 5. Rea (Kawasaki) 1’41″443; 6. Locatelli (Yamaha) 1’41″476; 7. Vierge (Honda) 1’41″505; 8. Lowes Alex (Kawasaki) 1’41″719; 9. van der Mark (BMW) 1’41″724; 10. Redding (BMW) 1’41″844; 11. Razgtalioglu (Yamaha) 1’41″974; 12. Gerloff (BMW) 1’42″186; 13. Petrucci (Ducati) 1’42″224; 14. Aegerter (Yamaha) 1’42″373; 15. Bassani (Ducati) 1’42″434; 16. Marino (Kawasaki) 1’43″023; 17. Syahrin (Honda) 1’43″795; 18. Konig (Kawasaki) 1’43″896; 19. Granado (Honda) 1’43″965; 20. Ray (Yamaha) senza tempo.
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon