Μετά από πέντε σεζόν MotoGP με τη Ducati, ο Jack Miller βρίσκεται στην άλλη πλευρά του φράχτη. Στο Portimao δεν φαινόταν σχεδόν καμία διαφορά στην απόδοση του KTM, καταλαμβάνοντας την 4η θέση στο Sprint και την 7η στον αγώνα. Για μεγάλες εκτάσεις, ο Αυστραλός έδωσε την εντύπωση ότι θα μπορούσε να φιλοδοξήσει να φτάσει στο βάθρο και στις δύο προκλήσεις, πριν ανακαλύψει ότι το RC16 δεν είναι ακόμα μια μοτοσυκλέτα αντάξια του Desmosedici GP.
Jack Miller… καλή πρώτη φορά
Σε κάθε περίπτωση, ο Jack Miller, ο οποίος θα γίνει πατέρας στα τέλη του καλοκαιριού, μας εξέπληξε το Σαββατοκύριακο στο Algarve, προσαρμόζοντας το πρωτότυπο της Red Bull σε χρόνο μηδέν. Έμεινε σταθερός στον κορυφαίο όμιλο κατά τα αρχικά στάδια, καταλαμβάνοντας προσωρινά την τρίτη θέση μετά τη σύγκρουση μεταξύ Marquez, Oliveira και Martin. Ο Marco Bezzecchi του έκλεψε τη θέση, με τον Miller που στη συνέχεια ξεκίνησε μια μακρά μάχη με τον Alex Marquez και τον συμπαίκτη του KTM Binder. Στο φινάλε, οι πορτοκαλί μοτοσυκλέτες δυσκολεύτηκαν να προσπεράσουν την ομάδα Gresini Desmosedici και χλεύασαν όταν η Ducati του Johann Zarco προσπέρασε και τις τρεις στον τελευταίο γύρο.
Η πρόκληση με το Ducatis
Ο αναβάτης της εργοστασιακής ομάδας της KTM μπορεί να θεωρηθεί κάτι παραπάνω από ικανοποιημένος με το ντεμπούτο του στον αγώνα με τον νέο κατασκευαστή. Κατά τη διάρκεια των χειμερινών δοκιμών, το RC16 φαινόταν προορισμένο να παίξει το ρόλο της «Σταχτοπούτας», αντίθετα έδωσε καλές ανταγωνιστικές ιδέες που περιμένουν επιβεβαίωση στην Αργεντινή. Το χάσμα με την Ducati είναι ακόμα εμφανές και ουσιαστικό, όπως αποδεικνύεται από τη μάχη σώμα με σώμα με τον Alex Marquez. “Είναι περίεργο να είσαι απέναντι από το τραπέζι και να μιλάς για αυτή τη δύναμη της Ducati! Αλλά έτσι λειτουργεί, πρέπει να το αντιμετωπίσουμε και δουλεύουμε σκληρά“. Στην αρχή προσπάθησε επίσης να ξεγελάσει τον Pecco Bagnaia τραβώντας τέλεια…»Έκανα ό,τι μπορούσα για να τον περάσω και να προηγηθώ στην πρώτη γωνία, αλλά δεν τα κατάφερα με αυτόν τον αντίθετο άνεμο“.
Στον Τέρμα ψάχνει για επιβεβαιώσεις
Το Portimao GP εξυπηρέτησε τον Jack Miller πάνω από όλα για να αποκτήσει περισσότερη εμπιστοσύνη με τη μοτοσυκλέτα και να τη γνωρίσει καλύτερα. Κατάλαβε κάτι παραπάνω από την αεροδυναμική, αλλά και από την απομάκρυνση από τα μεγάλα ονόματα. “Είμαι πολύ χαρούμενος που βγαίνω από εδώ στους βαθμούς και στους δύο αγώνες. Αποφυγή οποιωνδήποτε πραγματικά ανόητων ελιγμών που θα μπορούσαν να σας κοστίσουν προβλήματα», πρόσθεσε το «JackAss». Μια άλλη ευχάριστη έκπληξη ήταν η ανακάλυψη ότι το RC16 αποδείχτηκε λιγότερο φυσικό στην οδήγηση από το Ducati. “Η ίδια η μοτοσυκλέτα είναι αρκετά ευκίνητη… Νομίζω ότι το Σαββατοκύριακο του πρώτου αγώνα ήταν επιτυχημένο, με αξιοπρεπείς βαθμούς. Τίποτα σαν τα λάφυρα που πήρε ο Pecco από εδώ, αλλά είναι μια μεγάλη σεζόν, υπάρχουν άλλοι 40 αγώνες“. Αύριο θα είμαστε ήδη σε τροχιά στον Τέρμα για το GP της Αργεντινής και θα είναι καιρός να αναζητήσουμε επιβεβαιώσεις.
Φωτογραφία: MotoGP.com