In de wintertests van de MotoGP-klasse onderscheidde Luca Marini zich meteen met uitstekende rondetijden en zette zowel in Valencia als Sepang de beste ronde neer. Tijdens het weekend in Portimao deed hij niet wat hij beloofde op de Ducati Desmosedici GP22, met een 9e plaats in de kwalificatie en drie crashes, in de laatste vrije training, in de sprint en in de race.
Het ongeval in de MotoGP Sprint
In de MotoGP Sprint verloor hij de voorkant van zijn Ducati in bocht 5 voordat hij Enea Bastianini aanraakte bij een inhaalpoging. Het ongeval kostte de rijder van het fabrieksteam een samengestelde breuk van het schouderblad, terwijl de VR46-rijder na herstel van een tweede valpartij kon herstarten. Om het verhaal te vertellen ging hij met teammanager Pablo Nieto op bezoek bij Enea om zich te verontschuldigen. “Een nachtmerrie. Ik heb er geen woorden voor, de val was onverwacht“, aldus de broer van Valentino Rossi. “Ik was erg traag, in mijn positie en niet aan het vechten om iets te winnen of te verliezen. Ik probeerde gewoon de race uit te rijden, maar ik verloor de voorkant op een heel vreemde manier, iets wat me nog nooit is overkomen met een Ducati in de MotoGP“.
Luca Marini in Termas voor verlossing
De 4e plaats in FP2 was de voorbode van vele andere prestaties, maar vanaf zaterdag verloor hij het gevoel met de voorkant en kreeg hij problemen bij het remmen en bij het ingaan van bochten. De sterke punten die in de tests werden geregistreerd, verdwenen ongelooflijk toen het nieuwe MotoGP-seizoen serieus begon te worden. Een eerste crash kostte hem in FP3 en de motor herstelde wat schade zonder het te beseffen. Problemen die zelfs in de tien minuten warming-up aanhielden, met oververhitting van de achterband en zonder de tijd te hebben om naar de nodige tegenmaatregelen te zoeken. “In 10 minuten heb je geen tijd om twee fietsen te testen. We hebben binnenkort weer een GP en ik ben blij omdat ik weer op de motor wil stappen om goede sensaties te ervaren. Het was duidelijk dat er iets mis was, ik was erg traag“.
Foto: MotoGP.com