Talen, der blev afbrudt i slutningen af 2022, genoptages. Tony Arbolino ønsker at stille op som en af hovedpersonerne i kategorien, og han demonstrerede det i denne første weekend af sæsonen. I Portimao GP strålede Marc VDS’ italiener ikke i kvalifikationen, men i løbet trak han neglene ud og begyndte hurtigt sit comeback. Det er ærgerligt, at denne afgang lidt længere tilbage ikke tillader Arbolino at klare det sidste sekund, der adskilte ham fra Acosta og Canet, et hul, der så blev større i de sidste runder, hvor det ikke længere var muligt at indhente det. Der er derfor noget at arkivere, men det er bestemt en glimrende start. Kan han blive den vindende trefarvede pil i kategorien? Der er mange andre racer at finde ud af, men det er bestemt håbet, primært for Arbolino selv.
Podium comeback
Selvfølgelig skal der måske noget mere til for at dæmme op for en stadig mere ustoppelig Pedro Acosta, men sæsonen er lang. En ottendeplads på startskemaet er dog bestemt ikke den bedste måde at forsøge at hindre den voldsomme Shark of Mazarron. Dette var boksen, hvorfra Arbolino startede, men forfatter til et comeback uden fejl. Men det er ikke det eneste, der skal rettes: Han er den første til at sige, at han ikke forventede podiet, da han ikke havde set sig selv så konkurrencedygtig på fredagens træning og i kvalifikationen. I løbet formåede han dog at udtrykke sig på sit bedste og få det ekstra nyttigt frem for at sikre det tredje trin på podiet. Præcis samme placering som han lukkede en 2022-sæson i Valencia med klar vækst, især i anden del af mesterskabet. Nu, på sit tredje år i Moto2, skal der endnu et lille skridt til for virkelig at være blandt de helt store i kategorien.
Arbolino, mission fuldført (for nu)
“Genstarte med den samme følelse, som vi sluttede sidste år, dette var vores mål.” Tony Arbolino har derfor fuldt ud centreret programmet. ”Jeg gav virkelig alt, også for holdet, som arbejdede meget og tror meget på mig. Podiet er 100 % til dem.” Men alt gik ikke, som han håbede. “Jeg kørte nogle gode omgange, men følelsen var ikke perfekt” indrømmede Arbolino. ”Derfor forventede jeg ikke podiet. Faktisk kom jeg ikke engang godt fra start, jeg var nødt til at presse til det yderste for at overhale.” Han ville gerne have generobret Acosta og Arbolino, men på det tidspunkt var tempoet for de to spaniere ikke inden for hans rækkevidde. En lille fejl overbeviste ham så om, at en 3. plads var en god start på sæsonen. Et løb i arkivet, yderligere 20, der skal konkurreres i en meget lang verdenssæson. “Vi ses næste weekend” afsluttede Arbolino, klar til udfordringen.
Foto: Valter Magatti