Maverick Vinales er en kandidat til at blive toprytteren i Aprilia garagen og til sin første sejr med RS-GP i MotoGP. I Portimao sluttede han foran den mere erfarne Aleix Espargaró i kvalifikationen, i Sprint og i løbet holdt han trit med Pecco Bagnaias Ducati, men denne gang måtte han nøjes med 2. pladsen. Rytteren fra Roses lukker med et hul på seks tiendedele fra vinderen ved nøje at følge ulykken mellem Marc Marquez og Miguel Oliveira.
Godt arbejde Aprilia
Maverick Vinales’ MotoGP-sæson starter straks med en god 5. plads i Sprint Race. Det er en skam, at en modstander skubbede ham ud i sving 5, og han tabte tid på opstigningen. Han havde et fremragende tempo i søndagens løb, på tredje omgang kom han i mål efter verdensmesteren og fulgte Pecco Bagnaia som en skygge. Han holdt næsten aldrig et hul på mere end 1″ uden nogensinde at have den konkrete mulighed for at overvinde ham i anden del af Grand Prix’et. “Jeg er stolt af Aprilia og mit mandskab, der har arbejdet så hårdt hele weekenden. Og jeg er glad for, at det lykkedes mig at lægge pres på Pecco. Jeg kørte et par omgange som i kvalifikationen og pressede så hårdt som muligt, men han lavede ingen fejl“.
Den nye MotoGP
Denne gang var han tæt på at vinde, udnævnelsen med det øverste trin på podiet er kun blevet udskudt. “Hvis vi får mest muligt ud af vores Aprilia, så er vi her… Jeg er sikker på, at vi vinder før eller siden“. Det nye MotoGP-format bekymrer ikke Vinales: “Fredag er som en kvalifikation. Så du skal være super skarp fra første træning, fra allerførste øjeblik. Det intensiverer niveauet, det gør dig mere fokuseret, det er selvfølgelig mere fysisk. Jeg synes også, det er ret interessant at have et løb på lørdag for at se, hvordan det går. Og intet, vi får se. Mere end noget andet er det, at du allerede kvalificerer dig i FP2, og det er lidt mærkeligt for os, men det er noget, vi vil justere“.
Øger aggressionsniveauet på banen, konkurrencen når hidtil usete niveauer, også risikoen for skader. Som demonstreret af ulykken mellem Marc Marquez og Miguel Oliveira på tredje omgang. “Han var gået meget sent i bremsen, og det var tydeligt, at de aldrig ville tage svinget“, sagde Maverick Vinales, der fulgte nøje med. “Jeg så Marc synke ind og Jorge Martin smække døren. Marc rørte ved Jorge, og han var nødt til at slippe bremsen, ellers ville alle tre have styrtet. Da jeg så Miguel blive ramt, troede jeg, at han ville lide meget“.
Foto: MotoGP.com