Jeffrey Herlings zit steeds meer in de mythe: in Riola Sardo vierde hij zijn 100ste succes in het wereldkampioenschap motorcross en behaalde hij de ritzege in de tweede MXGP-ronde in Riola (Sardinië). Het is het einde van een nachtmerrie voor de 29-jarige Nederlander die door een reeks blessures het hele seizoen ’22 moest missen. Na een zeer lang herstel was hij twee weken geleden opgewarmd in de opening in Argentinië en in de zanderige zee van het eiland genoot hij weer van de vreugde van de triomf. Jeffrey Herlings, winnaar van vijf wereldtitels, werd beloond door Tony Cairoli, een andere motorcrosslegende, die na zijn pensionering KTM-teammanager werd en daarom “non-player captain” van de voormalige tegenstander van vele veldslagen. Cairoli, negen wereldtitels, stopte bij 94 GP-overwinningen.
Triomf met twee tweede plaatsen
Het merkwaardige is dat Jeffrey Herlings de fantastische mijlpaal van 100 gewonnen GP’s heeft bereikt zonder… te winnen. Sterker nog, hij eindigde als tweede in beide heats van de GP van Sardinië: in de eerste finishte hij achter de ontketende Spanjaard Jorge Prado (GasGas). In de tweede werd hij verrast door zijn landgenoot Glenn Coldenhoff (Yamaha), een van de sterksten op zanderig terrein. In de gecombineerde score was er echter geen zo sterk als JH84. Met de overwinning van vandaag schuift de Nederlander op naar slechts zeven punten van de voorsprong in het kampioenschap, nog steeds in handen van Jorge Prado die in Argentinië won. Afgezien van blessures, zwaard van Damocles voor een vaak ongelukkige Herlings-kampioen, staat het zesde WK in het vooruitzicht.
Klein Italië
De GP van Sardinië was spannend maar een Italiaanse flitser ontbrak. Mattia Guadagnini schitterde niet op dit soort terrein en eindigde slechts elfde in het gecombineerde klassement, met 20 punten. Alberto Forato deed het beter, negende (25 punten). Guadagnini zakt naar de tiende plaats in het algemeen klassement, met 55 punten. Bovenaan Prado (100 punten) gevolgd door Herlings, 93.
Andrea Adamo houdt de impact vast in MX2
In het Under 23 World Championship eindigde de 19-jarige Siciliaan van KTM de GP als zesde, het resultaat van een vijfde en een zesde plaats. Op het zand maakten de Noordse renners het verschil, waarbij de Nederlander Kay de Wolf (Husqvarna) en de Belg Jago Geerts (Yamaha) de eerste en tweede plaats verwisselden. De GP ging naar Geerts, voor de beslissende overwinning in race 2 bij gelijke punten (elk 47). In het WK zakt Andrea Adamo naar de vierde plaats, met 83 punten. In bevel Jago Geerts met 117.
De volgende ronde van het wereldkampioenschap motorcross vindt plaats op 10 april op het Zwitserse circuit van Frauenfeld.
“58” het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door de buitengewone Marco Simoncelli, op Amazon