Casey Stoner a visité les stands Ducati lors de la saison MotoGP 2021 le week-end de Portimao, en 2022 il a attendu Pecco Bagnaia à Phillip Island. L’ex-pilote australien gardait un œil sur le champion en titre, dispensait des suggestions, collectait des informations sur le bord de la piste pour l’aider dans ses trajectoires. Même si le constructeur de Borgo Panigale repart en grand favori, il n’épargne pas quelques piqûres à son ancienne équipe, notamment en ce qui concerne les commandes d’équipe.
Stoner et conseils à Bagnaia
Bagnaia a reconnu à plusieurs reprises la valeur des suggestions de Casey Stoner. A tel point qu’il a exprimé le désir de l’avoir comme entraîneur à l’intérieur de la surface, une demande restée sans suite en raison des problèmes de santé bien connus du double champion du monde. Dans une intervention sur la chaîne de télévision BT Sport, Stoner a rappelé sa dernière rencontre personnelle avec Pecco. “Nous avons parlé un peu sur Philip Island. Pour moi, et je vous l’ai dit, le plus important est de se concentrer sur soi. Si vous regardez trop loin et que vous pensez toujours au championnat, ce n’est pas très bon. Je pense qu’il vaut mieux se concentrer uniquement sur le présent“.
Flèches chez Ducati
Les mots de Casey Stoner ont suffi à insuffler confiance et courage, après l’étape de Phillip Island il y a eu le dépassement de Fabio Quartararo au classement. Pecco Bagnaia a remporté le titre MotoGP au sprint, au terme d’une rentrée historique inédite, 15 ans après le triomphe de l’Australien avec la Ducati. “Ducati avait le meilleur vélo sur la grille et l’a toujours», a poursuivi Stoner, qui n’épargne cependant pas quelques critiques à l’égard de la marque émilienne. “Je pense que la façon dont les choses sont gérées chez Ducati n’est pas toujours la meilleure“.
Le titre mondial est, selon lui, plus dû au pilote qu’à la moto elle-même. “Pecco est resté calme et est probablement arrivé à un point où il ne pensait même plus à la Coupe du monde. Il a commencé à gagner des courses et s’est concentré là-dessus», a poursuivi Casey Stoner. “On verra comment il le défend, maintenant il sait comment le faire“. Enfin, un autre conseil pour le jeune champion du monde : «Les saisons commencent avec une ardoise vierge. Les choses sont laissées pour compte et vous apprenez de tout“.
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