La pré-saison de Takaaki Nakagami ne permet pas d’entrevoir de bons résultats pour la prochaine saison MotoGP. Le pilote du team LCR Honda disputera sa sixième saison au guidon de la RC-V, après quelques semaines d’hésitation la marque Golden Wing a décidé de lui renouveler sa confiance pour une année supplémentaire. Avec Marc Marquez, il est le pilote qui connaît le mieux cette moto, après les départs d’Alex Marquez et Pol Espargaró et l’arrivée des deux ex Suzuki, Joan Mir et Alex Rins. Lors de la dernière séance d’essais d’hiver, Taka a terminé à la 20e place du combiné de Portimao, avec un retard de 1,34″ par rapport au meilleur temps établi par Pecco Bagnaia.
Nakagami en fin d’essais hivernaux
Nakagami est resté constamment dans les parties basses du classement, ne laissant derrière lui que la recrue Augusto Fernandez et Fabio Di Giannantonio, jugés “inaptes” lors de la dernière journée de la pré-saison. Il est inutile de se cacher derrière de fausses illusions : “Comme vous pouvez le voir, les trois jours à Sepang et les deux jours à Portimao n’étaient pas la meilleure situation pour nous», a reconnu le chauffeur LCR. Cependant, il y a aussi des côtés positifs qui peuvent être entrevus dans les progrès réalisés entre les tests de samedi et de dimanche en Algarve. Il y a une grande marge d’amélioration qui peut être accumulée avec un style de pilotage différent, l’écart avec Marc Marquez est d’une demi-seconde et la Honda RC-V évolue encore. “Nous sommes encore loin du compte… Nous avons du mal dans de nombreux domaines si on le compare avec Ducati“.
Problèmes avec l’évolution du RC-V
Les problèmes de ressenti à l’avant et le manque de stabilité au freinage sont les points faibles sur lesquels continuer à travailler. Des lacunes qui peuvent être comblées à court terme en travaillant sur le réglage et le style de pilotage. Takaaki Nakagami est réaliste en vue de la première manche de cette saison MotoGP. “Les Ducatis s’améliorent de jour en jour, je ne pense pas qu’il y aura un grand changement, mais voyons comment cela se passera lors d’un week-end de course“. Honda n’a pas progressé durant l’hiver et cela se voit aux chronos et aux difficultés de Marc Marquez, qui reste la référence au sein du garage HRC. “Vous pouvez voir qu’ils se concentrent sur le fait de donner le meilleur d’eux-mêmes et d’obtenir à nouveau un championnat. Même s’il y a plus de tension maintenant », a-t-il admis à MotoGP.com. “Parce que c’est une situation difficile pour nous deux“.
MotoGP en danger pour Taka
Une course contre la montre, avant que cette saison de MotoGP ne s’efface et en attendant que les nouveaux venus se familiarisent avec la moto et l’environnement. L’ajustement demande de la patience, les nerfs sont susceptibles de craquer dans une telle situation d’urgence. A tel point que le constructeur japonais a décidé de s’appuyer sur Kalex pour la construction d’un nouveau cadre. “Nous avons fait trois tests de pré-saison, Valence, Sepang et Portimao. Je n’ai pas entendu de grands changements, mais j’essaie de comprendre quelle est la situation“. Pour Takaaki Nakagami, ce pourrait être la dernière saison dans la catégorie reine. “De plus en plus de talents japonais arrivent et grandissent (mange Ogura), faire des podiums et gagner en Moto2. Alors moi aussi j’ai besoin de bons résultats pour rester ici, même si ce n’est pas facile“.
