La saison MotoGP débutera à Portimao et il ne fait aucun doute que Ducati en sera le grand protagoniste. Faire un pronostic précis sur le favori pour le titre mondial pourrait être risqué, mais Pecco Bagnaia et ses collègues de la marque seront certainement au top du GP du Portugal. Au cours de la pré-saison, ils ont montré qu’ils étaient en excellente forme, même avec le nouvel arrivant Alex Marquez. Au cours des deux dernières saisons, l’équipe d’usine Ducati a commencé lentement et il a fallu au moins 5 courses pour se mettre à niveau. Cette année, techniciens et chauffeurs ont travaillé pour que cela ne se reproduise plus.
Ducati en pole position pour la saison MotoGP 23
Pour le championnat MotoGP 2023, la Desmosedici GP23 n’a pas subi de changements majeurs. Outre le nouveau moteur, Pecco Bagnaia courra avec une moto très similaire à celle de 2022. L’aérodynamique a été légèrement mise à jour, mais il semble que le champion en titre ait rejeté de nouveaux bouleversements aérodynamiques, continuant sur la ligne des diffuseurs plutôt que sur l’effet de sol. Souriant et calme, le talent piémontais de la VR46 Academy a profité de sa position centrale dans le garage, après avoir remporté le titre, pour s’adapter parfaitement à la Ducati. Lors des tests, son coéquipier Enea Bastianini a eu quelques problèmes supplémentaires, il doit encore s’adapter aux dernières mises à jour de la dernière version. Cela ne signifie pas qu’il sera l’un des principaux prétendants au Championnat du Monde, même si lors des premières courses, il pourrait passer du temps à terminer la phase d’adaptation au GP23.
Aprilia à l’assaut du trône du championnat du monde
Aprilia a fait de grands progrès durant l’hiver. Déjà la saison dernière en MotoGP, il était évident que les ingénieurs de Noale travaillaient à un rythme soutenu sur le nouveau RS-GP, également grâce aux concessions encore disponibles. Il y a un nouveau moteur, un nouveau cadre, une aérodynamique mise à jour, de nouveaux échappements et même des changements au siège et à la queue. Aleix Espargaró et Maverick Vinales ont immédiatement signé de bons chronos lors des essais de pré-saison, même s’ils sont conscients que la Ducati Desmosedici a quelque chose de plus au freinage. Utiliser davantage le pneu arrière lors du freinage permet de ralentir plus efficacement le vélo, limitant le patinage et le glissement de l’arrière dans les virages, qui provoquent une usure excessive des pneus.
Pour Aprilia, ce sera la première saison sans concessions dans le championnat MotoGP. En conséquence, leur moteur sera gelé à Portimao jeudi et ne pourra être amélioré avant la dernière manche à Valence. Cela a rendu leur travail un peu plus difficile pendant l’hiver car ils doivent être sûrs à 100 % que leur moteur est rapide et fiable. D’autre part, la société basée à Noale alignera quatre vélos pour la première fois, avec l’équipe RNF arrachée à Yamaha. Miguel Oliveira et Raul Fernandez ont très bien réussi les tests de pré-saison, mais cela signifie qu’Aprilia doit s’assurer qu’ils peuvent fournir le soutien nécessaire, ce qui coûte de l’argent et du temps.
Yamaha à travers les hauts et les bas
La pré-saison de Yamaha a été assez décevante. La YZR-M1 s’est améliorée en termes de vitesse de pointe, mais Fabio Quartararo a compris que la puissance n’est pas tout en MotoGP. Il n’y a pas autant d’euphorie sur le châssis et le package aérodynamique, le principal souci est le manque de capacité à pouvoir profiter des nouveaux pneus pour l’attaque contre la montre. Lors de la dernière journée d’essais à Portimao, le champion de France a réussi à réaliser un bon tour, mais les fantômes sont toujours à l’horizon. Dans une saison où les qualifications prendront une importance accrue, certaines inquiétudes demeurent dans le garage Yamaha. Quartararo a décidé de revenir au package aéro 2022 et aux réglages 2022, ce qui lui a permis de réduire son temps d’une demi-seconde. Désormais, les techniciens du constructeur japonais sont appelés à fournir un effort supplémentaire durant la saison en cours. Dans l’autre coin du garage, la dynamique négative de Franco Morbidelli se poursuit : 2023 risque d’être encore une année difficile pour lui.
Rébus dans la boîte Honda
Honda essaie de sortir du moment le plus difficile de son histoire en MotoGP. Pour améliorer la sensation avec l’avant, ils ont déplacé le moteur à l’intérieur du cadre. L’équilibre de la RC213V s’est amélioré, l’espoir est d’en bénéficier également en termes de maniabilité lors des changements de direction et des virages. Il y a quelques améliorations, mais elles ne suffisent pas pour rattraper Aprilia et Ducati. Le HRC s’appuiera une nouvelle fois sur le talent de Marc Marquez, de retour en excellente forme physique, pour tenter d’attaquer le sommet. Les nouveaux venus Joan Mir et Alex Rins sont très proches du rythme du champion de Cervera, leur apport sera fondamental pour l’évolution de la moto. Il y a des lueurs au bout du tunnel, mais elles doivent continuer à progresser.
KTM
KTM est la grosse déception après les essais hivernaux, malgré les changements au niveau du cadre, du moteur, de l’aérodynamisme et de la queue. Le nouveau moteur est un grand changement grâce à un ordre d’allumage mis à jour. Cependant, le problème séculaire de l’adhérence arrière demeure. Jack Miller n’a pas encore trouvé la bonne configuration pour son RC16. Son attaque contre le temps vers la fin de l’essai n’était pas mauvaise, mais il ne faut pas s’attendre à un grand résultat pour la première course à Portimao. Les espoirs restent épinglés sur Brad Binder qui connaît les forces et les faiblesses de la KTM mieux que quiconque. Le team manager Francesco Guidotti ne se cache pas derrière des alibis : «On ne va pas bien“.
Photo : MotoGP.com
