Det var en orolig F1-afton för Ferrari i Saudiarabien, men också för Red Bull. Max Verstappen, ledare för världsmästerskapet komplett med en dominerad Bahrain-öppning, höjde den vita flaggan under andra kvartalet offer för ett mekaniskt fel. Det holländska ess kommer att tvingas starta från åttonde raden, bakom Charles Leclerc som med andra gången i kvalet har mildrat effekterna av tio box-straffet i rutnätet på grund av bytet av den (tredje!) elektroniska styrenheten. Med två huvudpersoner så långt bakom, lovar Saudiarabiens GP rasande comebacks, mellan väggarna på kalenderns snabbaste gatubana: 250 km/h i snitt!
Men det såg ut som en motor…
Max Verstappen hade utmärkt sig i alla tre tidigare träningspass, men under Q2 kunde kamerabilsljudet höra Hondamotorn gå över varvtal för ett ögonblick och sedan plötsligt släppa. “Motor, motor!” ropade världsmästaren över radion till sin box. På morgonen hade växellådan bytts ut på hans RB19, efter de nedväxlingsproblem som Verstappen själv anklagat i fredagskvällens pass. Växellådan byttes även på Sergio Perez bil inför helgens start, tillsammans med styrenhet och batteri. Mexikanen kommer att starta från pole (här startrutan).
Den högra axeln ger vika
Väl tillbaka i depån koncentrerade sig Red Bull-teknikerna på baksidan av RB19. Det var den högra axeln som gav vika, kanske på grund av nedslaget med en kantsten. Uppenbarligen en reparation omöjlig att utföra under de återstående sex minuterna av Q2. Därmed befann sig Verstappen förankrad på femtonde plats, med den obekväma utsikten att behöva börja från åttonde raden. Det finns tre DRS-punkter på Corniche Circuit, men det finns inte många omkörningspunkter: det kommer att bli en mycket högspännings-GP för nummer 1 och hans team.
“How I Designed My Dream” biografin om magikern Adrian Newey tillgänglig på Amazon
Foto: Formel 1