Andrea Locatelli är förvisso bland de smartaste åkarna i de två första omgångarna av Superbike World Championship 2023. Han slutade alla lopp bland topp 5 och upptar den tredje positionen i den allmänna ställningen med 70 poäng, 5 poäng efter sin lagkamrat Toprak Razgatlioglu.
Han hade aldrig börjat så bra sedan han tävlade i mästerskapet med toppproduktion. Nu är hans utmaning att vara konstant och behålla denna resultattrend även under resten av säsongen. Därmed blir förnyelsen med Yamaha nästan en formalitet. Laget har det största förtroendet för honom och kommer inte att ha någon anledning att inte bekräfta det om prestationen fortsätter att likna den hittills.
Superbike, Ducati svår att slå: Locatelli talar
Locatelli har samlat 9 pallplatser i de 79 loppen i Superbike World Championship, han letar fortfarande efter sin första seger. Han hoppas få möjlighet att uppnå detta också, vilket inte är lätt med tanke på den höga nivån på nätet. Ett viktigt hinder, förutom hans lagkamrat Razgatlioglu, representeras också av den starka Ducati-patrullen.
Pata Yamaha Prometeon-lagföraren uttryckte sig i detta avseende: “Att övervinna en motståndare – sa han till Speedweek – du måste vara nära och säker på att inte göra ett misstag. Om du har en Ducati-åkare framför dig är det mer komplicerat. R1:an är bra i kurvor, så där försöker jag kompensera för nackdelarna genom att utnyttja våra styrkor. Att kompensera för nackdelarna i kurvor är dock svårare än att göra det på en rak linje, där du bara behöver sätta på gasen“.
Loka hoppas att Yamaha ska förbättras
Locatelli underströk hur svårt det är att tävla mot Ducati Panigale V4 R i dueller, speciellt om det finns långa reptiler som andra Ducatisti kan utnyttja. Nyligen erkände Scott Redding från BMW Motorrad WorldSBK-teamet att Alvaro Bautista är praktiskt taget oslagbar i dueller.
Loka vet vad hans Yamaha R1 behöver och hoppas att teamet ska kunna ingripa, där det är möjligt, för att sätta honom i ett bättre skick: “Vi har nackdelar när vi lämnar hörn – upprepar han – och i en rak linje. Vi kan kompensera med nya däck i början av loppet, men det blir mer komplicerat de senaste giri“.
Vi får se om Iwata-företaget i framtiden bestämmer sig för att ändra cykeln på ett mer radikalt sätt, utan att begränsa sig till utvecklingen. Gapet på motornivå jämfört med Panigale V4 R är välkänt och Pata Yamaha Prometeon-teamet jobbar på andra områden för att motverka Ducati i Superbike World Championship.
Foto: Yamaha Racing