Hvordan er det at køre race på Isle of Man? Det er svært at beskrive det, og det er svært selv for dem, der har kørt i den. Maurizio Bottalico har været en af hovedpersonerne inden for roadracing i årevis. Tilnavnet “den gale hattemager” er han oprindeligt fra Napoli, men har boet i San Marino i nogen tid med sin familie. I disse dage træner han på Tazio Nuvolari racerbanen med den BMW, som han skal bruge i 1000-klassens europæiske og italienske mesterskab.
“I år vil jeg deltage i de italienske og europæiske landevejsløb – Maurizio Bottalico fortæller Corsedimoto – men højdepunktet bliver Manx Grand Prix på Isle of Man i august. I det italienske flag vil jeg køre både i 600 Supersport og i 1000 Superbike med RCM-holdets cykler. Dobbelt kategori også hos Manx: i Senior Supersport med en CBR 600 og i letvægt med en Paton”.
Med hvilke mål?
“Målet for Manx er at ramme podiet i begge kategorier. I de italienske og europæiske mesterskaber vil jeg ikke virke respektløs over for modstanderne, men jeg sigter efter titlen i begge mesterskaber og i de to kategorier. Jeg går ind i bakkestigninger for at forberede mig til Manx. Jeg kommer fra baneløb, men i dag tror jeg, det er vigtigere, mere nyttigt for mig at køre landevejsløb frem for kredsløb. Derudover har jeg også sponsorer på nationalt plan, og det er endnu en måde at give dem synlighed og involvere dem”.
Hvad efterlod Manx Grand Prix 2022 dig følelsesmæssigt?
“Manx ændrer dit liv, fordi der ikke er nogen anden race, der giver dig de samme følelser efter væddeløb. Det fjernede mit smil, men på en god måde. Når du racer der, kommer du ind i en anden dimension, fascinationen af det løb er noget utroligt, svært at beskrive. På den vej skimmer man forbi murene med 250 km/t. Der bliver gjort ting, som er utænkelige i den almindelige fantasi, men der betragtes de som normale.”
Fremtidsperspektiver?
“Efter Manx åbnede en stort set uudforsket verden sig for mig. I 2024 vil jeg gerne køre North West 200. Generelt tiltrækker alle løbene i Irland mig, men også Macau Grand Prix”.
