Pol Espargaró on palannut KTM-perheeseen kahden vuoden pettymysjakson jälkeen Hondan kanssa. Hän aloittaa jälleen uuden GasGas Tech3 -brändin virallisella RC16:lla, tämä on hänen kymmenes kausi MotoGP:ssä. Tavoitteena on päästä lähemmäksi huippualueita kerättyään vain kaksi palkintokoroketta kaudella 2021-2022. HRC on pettänyt odotuksensa, mutta hypyn jälkeen tyhjyyteen palaa laatikkoon, joka tekee siitä projektin keskeisen tukipisteen.
Pol Espargaro syleilee KTM:ää jälleen
Ne olivat kaksi monimutkaista vuotta Granollersin kuljettajalle, joka päättyi viime mestaruuden 16. sijalle. “Halusin todella olla mukana Honda-projektissa ja minulla oli korkeat odotukset, mutta asiat eivät menneet niin kuin odotimme ja se oli suuri pettymys. Pidän moottoripyörästä (KTM, ndr), Olen ihmisten kanssa, joiden kanssa olen työskennellyt aiemmin, ja tunnen oloni mukavaksi. Malesian testeissä emme olleet kaukana Ducatisista“. Pol Espargarólla oli useita vaihtoehtoja pöydällä viime kesän ratsastajamarkkinoilla, hän ei pelännyt liittyä Hervé Poncharalin satelliittitiimiin, joka saavutti pettymyksen kahdella kokemattomalla tulokkaalla MotoGP-luokassa. “Tänä vuonna meillä on virallinen tuki ja meistä tulee virallinen joukkue. Joukkue on aivan uusi ja olemme erittäin innostuneita“.
MotoGP:n kahden vuoden jakso Hondalla
Hänellä on kahden vuoden sopimus KTM:n kanssa tavoitteenaan yrittää tulla maailmanmestariksi. Itävaltalainen valmistaja on luonut vankan perustan rekrytoimalla avainhenkilöitä Ducati-tiimistä useaan otteeseen. Läpinäkymättömästä välipalasta huolimatta andorralainen ratsastaja ei katu, että hän yritti seikkailua Hondassa. Jokaisen ratsastajan unelma on tulla MotoGP-mestariksi ja se tuntui tuolloin parhaalta vaihtoehdolta. “Tein päätöksen, joka tuntui minusta parhaalta“, hän sanoo L’Esportiu de Catalunya -lehden haastattelussa. “Se oli turhauttavaa ja erittäin vaikeaa. Repsol Hondalla oleminen on etuoikeus, hyvin harvat ratsastajat valitaan käyttämään näitä värejä“. Valitettavasti kokemus ei tuottanut tulosta ja Marc Marquezin loukkaantuminen teki kaikesta monimutkaisempaa.
Vaikea mutta hyödyllinen kokemus
Ensimmäiset kierrokset RC-V:llä ennustivat hyvin erilaisia tuloksia, peruuttamaton lasku jatkuu tänään. Muut valmistajat jatkoivat prototyyppien kehitystä, HRC juuttui odottamaan mestarin paluuta Cerveralta. “Marc Marquezin loukkaantuessa he päättivät pysäyttää pyörän kehityksen… Kaikki johtuu insinöörien halun ja työn puutteesta, joiden olisi pitänyt ratkaista tilanne ajoissa.“.
Kahden vuoden aikana ei ole saapunut ratkaisevia päivityksiä tilanteen kääntämiseksi, jokin alkoi muuttua Misanon testissä syyskuussa. Ei mitään liian tärkeää ja kun uudet sopimukset oli jo päätetty. “Tunsin olevani sidottu kädet ja jalat… Näin paljon rauhaa ja rentoutumista kriisihetkellä ja hallinnasta poissa, ja tämä ärsytti minua paljon“. Kokemus, josta Pol Espargaró oppi paljon ammatillisesta ja inhimillisestä näkökulmasta. “Opin ymmärtämään, keneen voi luottaa ja keneen ei“.
Kuva: MotoGP.com
