Raffaele De Rosa adalah senator Kejuaraan Dunia Supersport. Dalam beberapa minggu dia akan berusia 36 tahun dan dia adalah satu-satunya yang lahir di tahun delapan puluhan yang legendaris setelah perpisahan Jules Cluzel. Pembalap asal Campania itu juga menjadi pebalap paling berpengalaman di kategori ini yang sudah sembilan musim dilakoninya. Dalam enam tahun terakhir ia selalu menjadi protagonis dengan mengoleksi 19 podium. Bahkan di tahun 2023 dia bisa melakukannya dengan sangat baik dengan Panigalec tim Orelac meskipun awalnya bukan yang terbaik.
“Di Australia saya sudah tahu saya akan mengalami kesulitan – jelas Raffaele De Rosa kepada Corsedimoto – Musim 2022 telah berakhir di sana: ini bukan akhir pekan yang mudah dan juga tahun ini. Sayang sekali tentang race-1 kami membuat kesalahan menggunakan slick saat hujan. Dalam kondisi dengan sedikit air, saya biasanya tidak menjadi buruk dan itu akan menjadi peluang untuk dieksploitasi. Di race-2 saya finis ketujuh, saya bisa finis keenam tapi itu level saya pada hari itu”.
Di Mandalika, sebaliknya, kamu kuat. Lalu apa yang terjadi?
“Di Indonesia itu adalah babak yang spesial. Saya selalu merasa baik, dalam latihan bebas saya berada di depan. Di race-1 saya punya masalah dengan ban belakang yang kempes saat saya berada di urutan keempat. Keesokan harinya kami membuat beberapa perubahan pada motor dan saya merasa lebih baik. Kami memiliki kecepatan untuk bertahan dengan tiga besar tetapi ada yang tidak beres. Dari dua lap pertama saya memiliki firasat buruk, yang tidak pernah terjadi pada akhir pekan itu. Kami berharap memiliki kinerja yang baik tetapi tidak seperti itu. Singkatnya, saat di Australia kami tahu kami akan mengalami kesulitan, di Indonesia saya pikir saya akan melakukannya dengan sangat baik tetapi itu tidak terjadi”.
Apakah ada penyesalan?
“Ada banyak hal yang harus dikerjakan. Tim perlu menyingsingkan lengan bajunya sedikit. Sayangnya musim lalu berakhir terlambat, yang ini dimulai lebih awal dan tim yang lebih kecil berada dalam sedikit masalah. Sekarang kami hanya harus bekerja: tentunya akan ada beberapa akhir pekan yang positif bagi kami juga. Di Indonesia kita bisa tetap dengan kelompok pertama. Putaran berikutnya diadakan di Assen dan itu bukan trek yang mudah bagi saya. Tahun lalu tidak berjalan dengan baik, mari kita lihat”.
Raffaele De Rosa, siapa yang menurut Anda favorit untuk memenangkan kejuaraan?
“Sejujurnya saya tidak tahu. Saya dapat dengan jelas melihat Manzi dan Bulega, yang paling konstan di semua ronde. Untuk saat ini, saya pikir itu mereka. Kita harus memberi diri kita sedikit peringatan”.