Alt vil blive afgjort i sessionen af ”Tidsangreb“, men de første officielle kvalifikationssessioner af den 81. udgave af Daytona 200 bekræftede potentialet i Ducati Panigale V2. Josh Herrin, regerende MotoAmerica Supersport Champion, sikrede sig den foreløbige pole position for den legendariske Florida 200 miles i 1’49″043, og rejste 1″ bedre end hans egen pole, der blev underskrevet sidste år.
HERRIN OG DUCATI MEGET HURTIG PÅ DAYTONA
Forventet at vende tilbage til MotoAmerica Superbike i år for at erstatte Danilo Petrucci, Josh Herrin var den ubestridte reference på torsdagens aktivitet på Daytona. Efter at have udmærket sig i den indledende gratis træningssession, tilegnede AMA Superbike Champion 2013 den foreløbige pole position med en fantastisk omgang. Ved betjeningen af Panigale V2 #1 fra Warhorse HSBK Racing Ducati New York-teamet rejste vinderen af 2010-udgaven i 1’49″043 langt bedre end sin samme 2022-stang (1’50″088). Alt dette ved at trimme 4 tiendedele fra sin nærmeste rival.
GOD DEBUT PÅ DAYTONA AF XAVI FORES
Ducatis gode momentum i Daytona bekræftes også af Xavi Forés’ positive debut. Tip til projektet for 2023 MotoAmerica Supersport-sæsonen, spanieren satte niende gang i kvalifikation 1 i 1’50″283 efter at have rejst på en 20. plads i fri træning. Ikke en sidebemærkning, de to Warhorse HSBK Ducati-ryttere arbejdede som et hold under sessionen. I første omgang har Forés “trukket” Herrin, bytter roller i slutminutterne. På den anden side siger det sig selv, på Daytona wake games (beklager, af “udkast“) er intet mindre end afgørende.
JAG PÅ EN SEJR, DER ER BLEVET TABT I 12 ÅR
Med disse to point vil Ducati gå på jagt efter en sejr, der har manglet ved Daytona 200 i 12 år. Den sidste (såvel som den eneste) i 2011 med Jason DiSalvo og 848 EVO fra Latus Motors Racing, hvor succesen gik glip af sidste år på grund af en fejlberegning i brændstofforbruget. Med hensyn til hastighed er Panigale V2 referencen til “Næste generation af supersport” i udlandet, men som kendt under de 200 miles, er der andre elementer, der kan gøre forskellen mellem passagen i Victory Lane og bitre nederlag.
MODSTANDENE
4 tiendedele efter Josh Herrin, i 1’49″452 førte Hayden Gillim (fætter til afdøde Nicky Hayden) Disrupt Racing Suzuki GSX-R 750 på andenpladsen efterfulgt af den tidligere MotoAmerica Supersport-mester Richie Escalante (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki). Indehaveren af trofæet Brandon Paasch med Triumph Street Triple 765 RS fra TOBC Racing er fjerde kun et par tusindedele væk, veteranen Josh Hayes (Squid Hunter Racing Yamaha) er femte med PJ Jacobsen, den hurtigste af fri træning, sjette med Yamaha R6 fra Celtic Titlers Racing. Friday in Daytona reserverer den anden kvalifikationssession, der går forud for Time Attack-sessionen, der er reserveret til de bedste ryttere, der dukkede op fra tidsforsøg.
