Marco Rigamonti levede næsten hele Ducatis historie i MotoGP-mesterskabet. I tjeneste for Ducati siden januar 2004 begyndte han at samarbejde med udviklingsteamet og gik derefter videre til rollen som cheftekniker, først sammen med Max Biaggi i Superbike og derefter i Pramac. Han oplevede Casey Stoners verdenssejr på tæt hold, Valentino Rossis svære to år, sluttede sig til Andrea Iannone, fulgte ham på hans Suzuki-eventyr, og vendte endelig tilbage med den italienske producent. Efter samarbejdet med Johann Zarco slutter han sig fra 2023 til Enea Bastianini i fabriksteamet.
Valentino Rossis to år i rødt
Ingeniøren Marco Rigamonti er en af de historiske figurer af Borgo Panigale-mærket i den førende klasse. Den har oplevet overgangen til 800cc motorer og tilbagevenden til 1000cc slagvolumen, vedtagelsen af den enkelte kontrolenhed og den enkelte dækleverandør, den har set Casey Stoner triumfere og fuldblodsheste som Valentino Rossi fejle. I 2009 satte skiftet til Bridgestone-dæk, der var ens for alle, Desmosedici i vanskeligheder, og problemerne dukkede op i alle deres beviser med ankomsten af mesteren fra Tavullia. “I Stoner-årene roste alle vores anti-wheelie-system… Da Valentino begyndte at teste vores cykel, spurgte han, hvorfor den var blevet deaktiveret… i stedet havde vi aldrig den teknologi“. Allerede fra Valencia-testen i 2010 var det klart, at Vale ikke ville få et let liv…
Opdateringer begyndte at blive testet i et hektisk tempo, der var nok forvirring, og efter den første sæson på Red blev det klart, at Valentino Rossi snart ville skifte producent. “Valentino havde et ekstraordinært sind“, fortæller Marco Rigamonti til Slick-Magazine. “Han var i stand til at sætte alle i vanskeligheder, også dem, der var stærkere end ham. Casey havde et ekstraordinært køretalent, mere end Valentino, men han kunne ikke klare presset: Da han ankom til startgitteret, var han kvalme, angsten spiste ham i live, han ville hjem. Også dette fik ham til at gå på pension. Stærkere end dem, efter min mening, er der kun Marquez… For det er den perfekte forening af de to: Marc kombinerer Stoner’s talent med Rossis mentale styrke“.
De fire årstider af Andrea Iannone
Ankomsten af Gigi Dall’Igna bragte orden i hele Ducati-strukturen, den stadig mere stabile regulering, den enkelte kontrolenhed, ankomsten af Michelin-dækkene, fremskridtene i den aerodynamiske sektor og holeshot-anordningerne gjorde det muligt at nærme sig de store japanere . Rigamonti samarbejdede tæt med Andrea Iannone, selvom han desværre betalte prisen for at ankomme til Ducatis værste år (2013) og i sæsonen med Marc Marquez’ bedrifter, verdensmesteren umiddelbart efter sin debut. “Svært at acceptere” for en stolt kører som “The Maniac”: “Hans romantiske forhold har måske gjort situationen endnu værre“. En fremragende følelse blev skabt mellem de to, så meget, at de besluttede at følge ham også til Suzuki, hvor han dog ikke skinnede. På tidspunktet for underskrivelsen med Aprilia foretrak besætningschefen at vende tilbage til Ducati for ikke at risikere at blive permanent ude af MotoGP-striden.
Angreb på MotoGP-titlen med Bastianini
Marco Rigamonti tilbragte de sidste tre sæsoner i Johann Zarcos garagehjørne, inden han blev forfremmet til Ducati-fabriksteamet med den nyoprykkede Enea Bastianini. A priori er det en spændende situation med to haner i hønsehuset, der skal dyste om at sidde på verdenstronen, i en helt ny sæson grundet introduktionen af Sprint Races. De “reducerede” løb kan straffe ‘Udyret’, der hidtil har gjort comebacket til sin styrke. “Han bliver nødt til at ændre sin tilgang. Det vil ikke længere være muligt at satse på en cykelindstilling, der bærer frugt i løbets sidste omgange. Tværtimod bliver det måske nødvendigt at være mere vovet ved at ofre lidt i den sidste del. Som en nyhed i sig selv, gider jeg ikke. Jeg er bekymret for, at dette format kan straffe min driver“.
Foto: MotoGP.com