Na Australië en Indonesië blijkt uit de Superbike-stand dat Toprak Razgatlioglu 75 punten heeft, 37 minder dan leider Alvaro Bautista. Hij had zich waarschijnlijk een iets betere start van het WK 2023 voorgesteld, zij het zich bewust van de slagkracht van de regerend kampioen.
Zijn score had beter kunnen zijn zonder de crash in Race 2 op Phillip Island, waar Alex Lowes ze allebei neerhaalde. Hij zou sowieso niet op het podium zijn geëindigd, maar hij zou wel nuttige punten hebben gescoord voor het kampioenschap. Om het duo Bautista-Ducati te verslaan, moet je bijna perfect zijn.
Als hij in Australië verwachtte achter de Spanjaard te eindigen, dacht hij in Mandalika in plaats daarvan te kunnen mikken op de hattrick der overwinningen zoals in 2022. Hij zegevierde in de Superpole Race, terwijl hij in de andere twee races genoegen moest nemen voor de tweede plaats.
Superbike, Razgatlioglu moet reageren op Assen
Er staan nog tien ronden op de SBK-kalender, dus het is nog te vroeg om te zeggen dat de race om de titel al voorbij is. Razgatlioglu zal in Europa zeker alles geven om Bautista te verslaan en zijn klassement te verbeteren. Het is belangrijk om al in de volgende ronde in Assen (21-23 april) te reageren, ook omdat er dan een zeer gunstige etappe is voor Alvaro en Ducati: namelijk van 5 tot 7 mei vindt de race plaats in Barcelona.
De Turkse rijder heeft nog nooit gewonnen op het TT Circuit, waar hij met Yamaha vier podiumplaatsen en twee uitvalbeurten als gevolg van ongevallen heeft verzameld (2021 Gerloff, 2022 Rea). Ook hij wil zijn vlag op het afgebakende historische spoor zetten de universiteit van twee wielen. Hij zal zeker in Nederland aankomen met een bepaalde lading, vastbesloten om er een drietal successen van te maken.
SBK, Toprak stuurt een bericht naar Rea
Een rijder die echt van Assen houdt is Jonathan Rea, die daar in zijn dagen al won met Honda en die nog eens twaalf triomfen behaalde met Kawasaki. Razgatlioglu hoopt dat de zesvoudig wereldkampioen Superbike een soort bondgenoot kan zijn in de strijd tegen Bautista: “Jonny is nog steeds erg sterk – vertelde hij de officiële site WereldSBK – en ik denk dat hij weer erg competitief zal zijn, vooral op Assen. We moeten vechten met Ducati en ik heb hem nodig, ik heb hulp nodig. Locatelli deed het goed in de eerste twee ronden en misschien vechten we samen tegen Ducati“.
De Turkse rijder van het Pata Yamaha Prometeon team weet dat om Bautista te verslaan in de wereldkampioenschapsrace, andere rijders ook punten moeten afpakken van de Ducati rijder. Rea had wat problemen in de eerste ronden van het seizoen, maar Kawasaki zal hard werken om hem in staat te stellen terug te keren en constant voor overwinningen te vechten. We zullen zien of Toprak zijn “bondgenoot” in Jonny zal hebben.
Foto: Yamaha Racing