We zijn er nu, over een paar dagen begint het eerste weekend van het wereldkampioenschap motorcross 2023. Het nieuws is dat we voor het tweede jaar op rij starten zonder de regerend MXGP-kampioen. Tim Gajser is zelfs herstellende van zijn recente blessure bij de Internazionali d’Italia, zijn terugkeertijden moeten nog worden geëvalueerd. KTM aan de start met de herontdekte Jeffrey Herlings, Tony Cairoli zal in plaats daarvan debuteren in de nieuwe rol van teammanager. Een interessante nieuwigheid wordt dan vertegenwoordigd door de kwalificatierace in punten. Het wereldseizoen gaat van start op 11-12 maart, de eerste ‘avond’-ronde in Italië zoals die wordt gehouden in Villa La Angostura in Argentinië.
De hoofdrolspelers
Met Gajser KO presenteert Honda HRC zich met alleen Ruben Fernandez in Argentinië, terwijl KTM aan de start zal staan met zijn winnende aas. Jeffrey Herlings is nog niet in topvorm, maar hij is klaar om zichzelf te verlossen na het missen van heel 2022. Let ook op Romain Febvre, die nu weer in vorm is na een jaar gekenmerkt door de belangrijke blessure die hij opliep in november 2021. Let op jezelf de Yamaha-jongens zijn ook speciaal, in de eerste plaats de regerend MXGP vice-kampioen Jeremy Seewer, op jacht naar dat beetje extra om nog een P2 in het kampioenschap te verbeteren. Maxime Renaux herstart van een superdebuutseizoen, ook Glenn Coldenhoff mag niet onderschat worden. Er is ook de GASGAS-vaandeldrager Jorge Prado, 3e wereldkampioen in het laatste kampioenschap en vastbesloten om nog meer hoofdrolspeler te worden. Waarden op het circuit moeten echter nog worden geëvalueerd, het circuit van Villa La Angostura zal ons binnenkort de eerste indicaties geven over de vorm van de renners.
Italiaanse hoop
Drie mannen aan de start in MXGP, één in plaats daarvan in MX2. Laten we beginnen bij de koningsklasse van het wereldkampioenschap motorcross, allereerst Alberto Forato aanhalend, aan de start met een KTM maar wederom de SM ACTION RACING TEAM YUASA Battery-kleuren. De renner uit Feltre, eind maart 23 jaar oud, eindigde als 11e en beste Italiaan in 2022, een positie om te verbeteren in dit nieuwe wereldseizoen. Dan is er Mattia Guadagnini, bevestigd in Red Bull GASGAS Factory Racing: de 21-jarige uit Bassano del Grappa zal dit keer zijn eerste volledige jaar in MXGP tegemoet gaan na de ‘sprong’ halverwege het seizoen 2022. Dan vinden we Alessandro Lupino, die de samenwerking met Beta voortzet, dit keer in MRT Racing Team. De 32-jarige uit Viterbo is, zoals hij ons vertelde, eindelijk fit na alle gezondheidsproblemen die hem sinds eind 2021 hebben geteisterd en is meer dan ooit opgewonden voor deze nieuwe vintage van hoog niveau. In MX2 is alle Italiaanse hoop geconcentreerd op de veelbelovende jonge Andrea Adamo. De rijder uit de 2003-klasse uit Calatafimi (Trapani) maakt een grote kans bij Red Bull KTM Factory Racing, want de MXGP-jongens zullen zeker iemand zijn om in de gaten te houden.
MXGP, het programma
De eerste ronde van seizoen 2023 wordt integraal uitgezonden op mxgp-tv.com (bij abonnement). De vier races zullen ook te zien zijn op Eurosport.it en discovery+, live televisie staat voorlopig niet op het programma.
Zaterdag 11 maart
19:15 Kwalificatierace MX2
20:00 Kwalificatierace MXGP
zondag 12 maart
16:00 Ronde 1 MX2
17:00 Gara 1 MXGP
19:00 Ronde 2 MX2
20:00 Vanwege 2 MXGP
Foto: mxgp.com