Hij had nog nooit gewonnen in Indonesië en Alvaro Bautista nam het op zich om ook daar te zegevieren. De regerend Superbike-kampioen won Race 1 met een voorsprong van bijna 5 seconden op Toprak Razgatlioglu. Nog een klap voor zijn rivalen, na die op Phillip Island.
We staan pas aan het begin van het kampioenschap en het is nog te vroeg om te zeggen dat de race om de titel zo ver van tevoren al voorbij is, maar de Ducati-rijder heeft alle punten en alle intenties om ook de Superpole Race en Race 2 te winnen. Hij wil niets achterlaten aan zijn tegenstanders. De Panigale V4 R bewijst ook erg sterk te zijn op het Mandalika International Street Circuit en er is een concrete mogelijkheid voor nog een hattrick na die in Australië.
Superbike Indonesië: Bautista blij na Race 1
Bautista kan alleen maar in de wolken zijn over het succes van vandaag op het eiland Lombok: “De wedstrijd was niet gemakkelijk. We moesten een aantal compromissen sluiten, omdat we de voorband moesten beheren omdat we wat problemen hadden tijdens de vrije training. Ik had een goede start en won posities, waardoor ik achter Toprak kwam te staan. Ik probeerde de voorband niet te veel te belasten, na een paar ronden besloot ik Razgatlioglu in te halen en mijn tempo te volgen. Ik ben blij omdat we het hier vorig jaar moeilijk hadden en een grote stap hebben gezet om competitief te zijn“.
De Aruba Racing Ducati rijder kon goed omgaan met de voorband en was de snelste van allemaal. Zondag gaat hij ook proberen om de Superpole Race en Race 2 te pakken: “Morgen hoop ik hetzelfde gevoel te hebben met de motor. Het was leuk om vandaag op de motor te rijden en ik ben blij met hoe het kampioenschap is begonnen. Vorig jaar in Indonesië had ik niet de voorband die ik normaal gebruik, maar deze keer wel. Ik voel me veel beter, het is een grote verandering ten opzichte van 2022″.
Alvaro “waarschuwt” zijn rivalen: het SBK Wereldkampioenschap is nog niet voorbij
Moeten je rivalen bang worden na je start van het seizoen? Bautista antwoordt aldus: “Nee ik denk niet. Australië is goed voor mij en Ducati, iedereen verwachtte dat ik zou winnen. Hier hebben we een moeilijke baan en moeilijke omstandigheden omdat je de band moet beheersen. De anderen waren niet in staat om de band te redden en zo hard te pushen als ik. Het is een bijzonder circuit en ik denk dat als we naar Europa gaan, het weer normaal zal zijn. Wat we zien is de uitzondering“.
De Spaanse renner wil niet te groot worden. Er staan nog twee manches in Mandalika en dan staan er nog tien manches op de kalender. Het is te vroeg om te denken dat je de Superbike-titel al op zak hebt. De tegenstanders zullen het volgens hem goedmaken in Europa. We zullen wel zien…
Foto: Ducati