For ikke at lade ZX-6R fra den skadede Adrian Huertas stå stille, besluttede MTM Kawasaki-holdet i weekenden i Supersport World Championship i Mandalika at overlade sin cykel til TJ Alberto. Det fulde navn Timothy Joseph Cua Alberto, han er nu et velkendt ansigt i folden for sin fortid i European Superstock 1000, men ikke kun. Dette deltagelsessted bringer væksten tilbage, til det mest uventede, af den filippinske motorcykelbevægelse. Med producenterne interesserede og ikke kun i et yderst rentabelt marked.
TJ ALBERTO I SUPERSPORT
TJ Alberto figurerer tydeligvis som baglygten til Supersport World Championship i Indonesien, selvom han har vist, at han kan håndtere mere kraftfulde cykler. I den europæiske Superstock 1000-sæson 2018, hvor han kørte med det meget italienske Motocorsa-hold (disputerede på samme tid i CIV), opnåede han 4 pointplaceringer i 8 løb, inklusive to ellevtepladser som bedste resultater. Timothy Joseph har altid værnet om drømmen om at køre i verdensmesterskabet, så meget, at denne Supersport-deltagelse kommer endda 4 år for sent. De færreste vil huske, men allerede i 2019 måtte han erstatte den skadede Rob Hartog i en eller anden fase af mesterskabsserien.
RACING FAMILIE
Faktisk er TJ en del af en rigtig racerfamilie, den første succesrige motorcykelkørsel i Filippinerne. Hans far Toti, selv en tidligere rytter og Ducatista, fødte Access Plus-holdet, som fik hans to sønner til at køre nationalt og internationalt. I de seneste år har den endda stillet et par Panigale V4 R’er op i ARRC, hvor selv Lorenzo Zanetti allerede kørte i Sepang i 2020 (nærmest ved at røre podiet i Race 2). Sidste år kørte vores fanebærer (og vandt) lejlighedsvis i sidste akt af det filippinske Superbike-mesterskab, vundet i de sidste to år af TJ Alberto.
TROY ALBERTO I VERDEN SUPERSPORT 300
Familien Alberto inkluderer også Troy, 4 år yngre end sin bror TJ, tilbage i 2022 fra sin første hele sæson i Supersport 300 World Championship. 9. pladsen i Race 1 at Most garanterede Filippinerne det første top-10 mesterskab nogensinde, med Troy allerede i historien. I 2018, med det meget italienske MTA-hold Alessandro Tonucci, blev han den første filippinske motorcyklist til at køre i European Talent Cup i Jerez de la Frontera.
HUSENE PEGER PÅ OS
Hvis Alberto-familien har forsvaret de nationale farver blandt seriens afledte produkter, blinker nu selv samme producenter til Filippinerne, som har vist sig at være et vigtigt marked frem for alt for salg af scootere. Hondas nationale afdeling har for nylig underskrevet en aftale med HARC-PRO-teamet, et tre gange sejrrigt hold ved Suzuka 8 Hours, for at bringe sine ryttere til at træne lige i Filippinerne sammen med de unge nationale udsigter.
YAMAHA INVESTERER I MARKEDET I FILIPPINERNE
Yamaha var dog forud for sin tid, den første til at interessere sig for udviklingen af motorcykler i Filippinerne. McKinley Kyle Paz skrev historie i 2019 ved at vinde Underbone 150-titlen, ARRC’s “prototype-forberedte” scooterserie. En succes, der sikrede ham oprykning til Moto2 European Championship med en “stipendium” fra Yamaha, og åbnede derefter dørene for mange unge talenter opstillet af Yamaha Philippines selv. Også i Underbone i dag er April King Mascardo (vinder af et løb sidste år) og Gian Carlo Mauricio, som vil møde deres favoritter i disse dage.
QUARTARARO OG MORBIDELLI PÅ FILIPPINERNE
Yamaha har faktisk arrangeret et arrangement på Clark International Speedway, hvor Fabio Quartararo og Franco Morbidelli vil deltage. Der forventes en stor skare i en nation, hvor passionen for motorcykler er vokset dramatisk på få år. Næste trin: gå til angrebet af de internationale mesterskaber på opfordring fra producenterne selv.
