Jotta loukkaantuneen Adrian Huertasin ZX-6R ei jäisi seisomaan, tänä viikonloppuna Mandalikassa Supersportin maailmanmestaruuskilpailuissa MTM Kawasaki -tiimi päätti uskoa pyöränsä TJ Albertolle. Koko nimi Timothy Joseph Cua Alberto, hän on nyt tunnettu kasvot aitauksessa menneisyydestään European Superstock 1000 -sarjassa, mutta ei vain. Tämä osallistumispaikka tuo takaisin filippiiniläisten moottoripyöräilyliikkeen kasvun odottamattomimpaan tapaan. Valmistajat ovat kiinnostuneita, ei vain erittäin kannattavia markkinoita.
TJ ALBERTO SUPERSPORTISSA
Selvästi TJ Alberto esiintyy Indonesian Supersportin MM-kisojen takavalona, vaikka hän on osoittanut pystyvänsä käsittelemään tehokkaampia pyöriä. Kaudella 2018 European Superstock 1000 kilpaillessaan erittäin italialaisen Motocorsa-tiimin kanssa (kiistaa samaan aikaan CIV:ssä) hän saavutti kahdeksassa kilpailussa 4 pisteen sijoitusta, mukaan lukien kaksi yhdennentoista sijaa parhaina tuloksina. Timothy Joseph on aina vaalinut unelmaa kilpailla MM-kisoissa niin paljon, että tämä Supersport-osallistuminen tulee jopa 4 vuotta myöhässä. Harva muistaa, mutta jo vuonna 2019 hänen täytyi korvata loukkaantunut Rob Hartog jossain mestaruussarjan vaiheessa.
KILPAILUPERHE
Itse asiassa TJ on osa todellista kilpa-perhettä, joka on ensimmäinen onnistunut moottoripyöräily Filippiineillä. Hänen isänsä Toti, joka itse oli entinen ratsastaja ja Ducatista, synnytti Access Plus -tiimin, joka sai hänen kaksi poikaansa kilpailemaan kansallisesti ja kansainvälisesti. Viime vuosina se on jopa järjestänyt ARRC:n Panigale V4 R -parin, ja jopa Lorenzo Zanetti kilpaili jo Sepangissa vuonna 2020 (lähes kosketti palkintokoroketta kilpailussa 2). Viime vuonna lipunkantajamme kilpaili (ja voitti) satunnaisesti Filippiinien Superbike-mestaruuden viimeisessä näytöksessä, jonka voitti kahden viime vuoden aikana TJ Alberto.
TROY ALBERTO MAAILMAN SUPERSPORTISSA 300
Alberton perheeseen kuuluu myös Troy, 4 vuotta nuorempi kuin hänen veljensä TJ, jo vuonna 2022 hänen ensimmäisestä täydestä kaudestaan Supersport 300 -maailmanmestaruussarjassa. 9. sija Race 1:ssä Mostissa takasi Filippiineille kaikkien aikojen ensimmäisen top10-mestaruuden. Troy jo historiassa. Vuonna 2018 hänestä tuli italialaisen Alessandro Tonuccin MTA-tiimin kanssa ensimmäinen filippiiniläinen moottoripyöräilijä, joka kilpaili European Talent Cupissa Jerez de la Fronterassa.
TALOT OSOITTAA MEILLE
Jos Alberton perhe on puolustanut kansallisvärejä sarjan johdannaisten joukossa, niin nyt samat valmistajatkin vilkuilevat Filippiineille, jotka ovat osoittautuneet tärkeäksi markkina-alueeksi ennen kaikkea skootterien myynnissä. Hondan kansallinen haara on äskettäin allekirjoittanut sopimuksen HARC-PRO-tiimin kanssa, joka on kolme kertaa voittaja Suzuka 8 Hoursissa, saadakseen ratsastajansa harjoittelemaan suoraan Filippiineillä yhdessä nuorten kansallisten tulevaisuudennäkymien kanssa.
YAMAHA SIJOITTAA FILIPPINIEN MARKKINOILLE
Yamaha oli kuitenkin aikaansa edellä, ensimmäisenä, joka kiinnostui moottoripyöräilyn kehityksestä Filippiineillä. McKinley Kyle Paz teki historiaa vuonna 2019 voittamalla Underbone 150 -tittelin, ARRC:n “prototyyppivalmistellun” skootterisarjan. Menestys, joka takasi hänelle etenemisen Moto2:n EM-sarjaan “stipendi” Yamahasta, avaten sitten ovet monille nuorille kyvyille, joita Yamaha Filippiinit itse järjesti. Myös Underbonessa tänään ovat April King Mascardo (viime vuoden kilpailun voittaja) ja Gian Carlo Mauricio, jotka kohtaavat suosikkinsa näinä päivinä.
QUARTARARO JA MORBIDELLI FILPIPIINEILLÄ
Yamaha on itse asiassa järjestänyt tapahtuman Clark International Speedwaylla, johon Fabio Quartararo ja Franco Morbidelli osallistuvat. Valtavaa yleisöä odotetaan maassa, jossa intohimo moottoripyöräilyyn on kasvanut dramaattisesti vain muutamassa vuodessa. Seuraava askel: mene kansainvälisten mestaruuskilpailujen hyökkäykseen valmistajien itsensä kehotuksesta.
