Agar motor ZX-6R milik Adrian Huertas yang cedera tidak tertahan, akhir pekan ini di Kejuaraan Dunia Supersport di Mandalika tim MTM Kawasaki memutuskan untuk mempercayakan motornya kepada TJ Alberto. Nama lengkap Timothy Joseph Cua Alberto, dia sekarang menjadi wajah terkenal di paddock untuk masa lalunya di European Superstock 1000, tetapi tidak hanya itu. Tempat partisipasi ini mengembalikan pertumbuhan, yang paling tidak terduga, dari gerakan sepeda motor Filipina. Dengan produsen tertarik dan bukan hanya di pasar yang sangat menguntungkan.
TJ ALBERTO DI SUPERSPORT
Jelas TJ Alberto tampil sebagai lampu belakang Kejuaraan Dunia Supersport di Indonesia, meskipun dia telah menunjukkan bahwa dia dapat menangani motor yang lebih bertenaga. Di musim 2018 European Superstock 1000, balapan dengan tim Motocorsa yang sangat Italia (berdebat sekaligus di CIV), dalam 8 balapan ia memperoleh 4 penempatan poin, termasuk dua tempat kesebelas sebagai hasil terbaik. Timothy Joseph selalu menjunjung tinggi impian balapan di Kejuaraan Dunia, sedemikian rupa sehingga partisipasi Supersport ini terlambat genap 4 tahun. Hanya sedikit yang akan mengingatnya, tetapi pada tahun 2019 ia harus menggantikan Rob Hartog yang cedera di beberapa tahap seri kejuaraan.
KELUARGA BALAP
Faktanya, TJ adalah bagian dari keluarga balap sejati, sepeda motor pertama yang sukses di Filipina. Ayahnya Toti yang juga mantan pebalap dan Ducatista melahirkan tim Access Plus yang membuat kedua putranya berlomba di level nasional dan internasional. Dalam beberapa tahun terakhir, bahkan sudah dijajarkan sepasang Panigale V4 Rs di ARRC, bahkan Lorenzo Zanetti sudah membalap di Sepang pada 2020 (hampir menyentuh podium di Race 2). Tahun lalu pembawa standar kami berlomba (dan menang) sesekali di aksi terakhir kejuaraan Superbike Filipina, yang dimenangkan dalam dua tahun terakhir oleh TJ Alberto.
TROY ALBERTO DI DUNIA SUPERSPORT 300
Keluarga Alberto juga termasuk Troy, 4 tahun lebih muda dari saudaranya TJ, pada tahun 2022 dari musim penuh pertamanya di Kejuaraan Dunia Supersport 300. Tempat ke-9 di Race 1 at Most menjamin Filipina menjadi 10 besar kejuaraan pertama yang pernah ada, dengan Troy sudah dalam sejarah. Pada tahun 2018, dengan tim MTA Italia Alessandro Tonucci, ia menjadi pengendara sepeda motor Filipina pertama yang membalap di European Talent Cup di Jerez de la Frontera.
RUMAH-RUMAH MENUJU KITA
Jika keluarga Alberto telah mempertahankan warna nasional di antara turunan serinya, kini pabrikan yang sama pun mengedipkan mata ke Filipina, yang terbukti menjadi pasar penting terutama untuk penjualan skuter. Cabang nasional Honda baru-baru ini menandatangani kesepakatan dengan tim HARC-PRO, tim pemenang tiga kali di Suzuka 8 Hours, untuk membawa para pebalapnya berlatih langsung di Filipina bersama dengan prospek muda nasional.
YAMAHA BERINVESTASI DI PASAR FILIPINA
Namun, Yamaha mendahului zamannya, yang pertama menaruh minat pada evolusi sepeda motor di Filipina. McKinley Kyle Paz membuat sejarah pada tahun 2019 dengan memenangkan gelar Underbone 150, seri skuter “prototipe yang disiapkan” dari ARRC. Kesuksesan yang menjamin promosinya ke Moto2 European Championship dengan “beasiswa” dari Yamaha, kemudian membuka pintu bagi banyak talenta muda yang dijejerkan oleh Yamaha Filipina sendiri. Juga di Underbone hari ini adalah April King Mascardo (pemenang balapan tahun lalu) dan Gian Carlo Mauricio, yang akan bertemu favorit mereka hari ini.
QUARTARARO DAN MORBIDELLI DI FILIPINA
Yamaha sebenarnya telah mengadakan acara di Clark International Speedway di mana Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli akan ambil bagian. Kerumunan besar diharapkan di negara di mana hasrat untuk sepeda motor telah tumbuh secara dramatis hanya dalam beberapa tahun. Langkah selanjutnya: pergi ke penyerangan kejuaraan internasional, atas desakan pabrikan itu sendiri.
