Alvaro Bautista behaalt zijn vierde succes in vier races met een steeds ongrijpbaarder wordende Ducati. In de Mandalika-oven in Indonesië neemt het Italiaanse merk de luxe van het monteren van de zachtere banden en graaft de groef met de Spanjaard die geen slag mist. Toprak Razgatlioglu had de pole position gepakt en was ervan overtuigd dat hij kon strijden op hetzelfde circuit waar hij afgelopen november de wereldkampioen drie keer had verslagen. In plaats daarvan duurde de challenge maar vijf ronden, daarna zette Bautista de turbo aan en was er voor niemand meer. We staan nog maar aan het begin van de reis, maar het gevoel dat de ’23 Superbike al een meester heeft.
Het geheim is rubberbeheer
We anticipeerden op de vooravond (hier de technische analyse) dat het echte voordeel van Ducati ligt in het beheersen van de grip. Op vrijdag, met een vuile baan en zonder grip, waren de Reds getrouwd, met beide fabrieksrijders. Ja, want als Michael Rinaldi geen fout had gemaakt bij het eerste remmen, het raken van het achterwiel van Axel Bassani en crashte, zouden we hier waarschijnlijk nog een een-twee becommentariëren. Toprak draagt zijn steentje bij, maar dat is niet genoeg. Yamaha behaalt echter een dubbel podium, met Andrea Locatelli ook bij deze gelegenheid snel en uiterst betrouwbaar.
Hier komt Danilo Petrucci!
Axel Bassani voorin zien is niet langer verwonderlijk. De Venetiaan was ook lange tijd agressief richting Bautista en Razgatlioglu en gaf zijn wapens (vierde plaats) pas op toen de banden het begonnen te laten gaan. In plaats daarvan waren de superprestaties van Danilo Petrucci zeer aangenaam, aangezien hij snel het gat naar de Superbike-draken aan het dichten is. Op een circuit dat nog nooit eerder vertoond was, deed de Umbrische reus het geweldig en veroverde hij een vijfde plaats, wat een springplank zou kunnen zijn naar een avontuur dat wie weet wat het voor ons in petto heeft. Opmerking: de twee satelliet Ducati’s begonnen met hardere banden dan de fabrieksbanden. Om de soft SCX te beheren heb je elektronische kalibraties nodig die particulieren blijkbaar niet hebben.
Rea en Kawasaki van de weg
Wie het overduidelijk mist, is Kawasaki. In een poging het gat naar Ducati te dichten, raakten het team en Jonathan Rea de richting volledig kwijt. De voormalig wereldkampioen was snel bij de start, maar toen crashten de (medium) banden, waardoor hij terugviel naar de negende plaats, 14 seconden achter de winnaar. Jammer om waar te zijn. Wie weet of Rea en zijn technici de kern van de zaak vinden voordat het te laat is.
Zondag dubbele uitdaging
Het programma Indonesiëronde wordt op zondag 5 maart afgesloten met de traditionele dubbele challenge. Om 03.03 uur (Italiaanse tijd) vindt de Superpole Race plaats, over tien ronden, om de eerste drie rijen van de startgrid te bepalen voor race 2, die om 06.30 uur start, eveneens Italiaanse tijd. Er zijn nog 21 ronden te gaan, waarbij niet vergeten mag worden dat dit de tweede van de twaalf manches is van het Superbike World Championship 23. De terugkeer naar Imola medio juli werd de afgelopen dagen bevestigd. Hier de volledige kalender.
“How I Designed My Dream”, de biografie van goochelaar Adrian Newey beschikbaar op Amazon