Le premier week-end Superbike de 2023 a été pratiquement parfait pour Alvaro Bautista, qui après sa deuxième place en Superpole a remporté les trois courses. Mais si en Australie, il était tout à fait prévisible de le voir triompher, vient maintenant une manche en Indonésie qui pourrait montrer des valeurs différentes sur la piste.
Yamaha et Kawasaki devraient être plus compétitifs sur le Mandalika International Street Circuit, où le pilote espagnol et Ducati ont remporté le titre SBK 2022. Toprak Razgatlioglu a réussi un triplé l’an dernier, déterminé à répéter ce week-end. Et même Jonathan Rea ne restera pas là à regarder. Gare également aux éventuelles surprises, comme les Italiens Michael Rinaldi et Andrea Locatelli ou d’autres noms.
Superbike Indonesia, les attentes de Bautista
Cela ne fait pas longtemps que Bautista a remporté la couronne mondiale de Superbike en Indonésie, mais maintenant il se concentre sur le présent : «Il n’y a pas si longtemps que nous étions ici pour célébrer la Coupe du monde. Mais maintenant, nous sommes dans une autre ligue et nous partons tous de zéro. Je viens ici avec de bons souvenirs, mais aussi avec une bonne confiance après le week-end dernier à Phillip Island où nous étions vraiment forts“.
Alvaro sait bien ce qui a mal tourné en 2022 à Mandalika et espère se retrouver dans une meilleure situation ce week-end : «L’année dernière, nous avons eu un peu de mal, nous avions peut-être des choses à penser car je pouvais gagner le titre et la piste était assez nouvelle. La trajectoire idéale était limitée, en allant plus loin on risquait de tomber. Je ne pouvais pas être assez compétitif. On va essayer de faire au mieux, essayer d’avoir un meilleur feeling qu’en 2022. Les conditions météo sont imprévisibles, ce n’est pas simple d’avoir un plan de travail. Il faut s’adapter à la météo et aux conditions de piste“.
Le pilote Aruba Racing Ducati se souvient d’un facteur qui l’a mis en difficulté lors de la dernière édition de la manche SBK sur l’île de Lombok : «Le principal problème était le pneu avant, car Pirelli n’avait pas apporté celui que j’utilisais normalement pendant la saison. Cette année, cependant, il y en a. Je peux comprendre si le problème était réellement lié au pneu ou non. En théorie, le tracé de ce circuit devrait être bon pour notre vélo, mais nous devons tout faire correctement. Nous devons avoir un bon feeling avec les pneus“.
SBK Mandalika, Alvaro s’attend à de forts Razgatlioglu et Rea
Le niveau de la grille Superbike a augmenté en 2023, mais Bautista estime qu’il faut encore du temps pour voir les vraies valeurs : « Ce que nous avons vu à Phillip Island n’est pas vrai à 100 %. Nous avons fait un test là-bas juste avant et tous les pilotes ont pu avoir une bonne configuration. De plus, c’est un circuit particulier. Cependant je pense que cette année les autres pilotes sont plus proches de ceux qui sont devant. En 2022, la différence entre les trois premiers et les autres était plus grande, maintenant elle a diminué. Cette piste est aussi particulière et je ne sais pas si on verra la réalité du championnat ici“.
Alvaro s’attend à ce que Razgatlioglu et Rea soient difficiles à battre en Indonésie : « L’année dernière, Toprak était très rapide et Jonathan était également très compétitif. Je m’attends à ce qu’ils se battent pour la victoire dans les trois courses“.
Enfin, il a été interrogé sur le retour du championnat du monde SBK à Imola, une nouvelle qui divise quelque peu son émotion : «D’un côté, je suis content, car courir en Italie est toujours spécial avec autant de fans présents. Imola est proche de Bologne, la patrie de Ducati. La piste n’est pas facile, car c’est un peu old school. Par contre, c’est un peu limite en terme de sécurité. Il y a des murets près de la piste, en cas de chute il est facile de risquer de les heurter. Ce n’est pas le meilleur circuit pour la sécurité, je ne sais pas s’il y aura des améliorations là-dessus. Quand j’ai couru dedans, c’était dangereux“.
Photo: Ducati