Yamaha ønsker at tage MotoGP-titlen tilbage efter en dobbeltsæson i 2022. Vel i første del, med Fabio Quartararo, der virkede uovertruffen og bestemt til at bekræfte sig selv som mester. I tilbagegang efter sommerpausen, ude af stand til at holde trit med fremrykningen af Pecco Bagnaias Ducati, der var i stand til at genvinde 91 point fra ham i klassementet. Chaufføren fra Nice har gentagne gange peget finger på manglen på kraft i inline 4-motoren, Iwata-producenten har opfyldt hans ønsker. Men til hvilken pris?
Yamaha i Sepang med to motorer
I Sepang-testen eliminerede Yamaha YZR-M1 2023 næsten kraftgabet fra Desmosedici GP23, men i løbet af den flyvende omgang var den ude af stand til at udnytte de nye dæk. En skavank, der har stået på i noget tid, men som med introduktionen af Sprintløbet kunne vise sig at blive afgørende. Placeringen i kvalifikationen vil afgøre startgitteret for både “sprint” og det traditionelle løb, og de forreste rækker vil være afgørende for at sigte mod sejren. Især hvis der er otte Ducatis på banen, som i hvert fald på papiret forbliver super konkurrencedygtige og kan lide cyklen at slå. Fabio Quartararo og Franco Morbidelli testede to forskellige motorspecifikationer i Malaysia, i Portimao fortsætter vi med den forfremmede mulighed (promoveret af den franske mester og forhåbentlig delt af den italienske rytter).
M1 tro mod de 4 i rækken
Ankomsten af ingeniør Luca Marmorini og hans tekniske personale i 2022 vil bære frugt fra den næste MotoGP-sæson. Yamaha er fortsat den eneste producent, der har vedtaget den 4-cylindrede på linje efter udgangen af Suzuki, og der er ingen intention om at skifte register, i det mindste indtil 2027. Fra den dato vil en ny teknisk forskrift træde i kraft, og noget kan ændre sig i strategiske planer af Iwata-byggeren. Der spekuleres i et V4-koncept til M1, fordi Marmorini har været involveret i V-motorer i Formel 1 i så mange år. Men Lin Jarvis forbyder enhver hypotese om at skifte til V4 i de kommende år. Det ville tage for lang tid at redesigne en 1000cc-motor fra bunden og også have konsekvenser for masseproducerede produkter. Det giver mere mening at fortsætte på en velkendt vej som f.eks. den 4-cylindrede linje og udforske udviklingsområder, som endnu ikke er blevet udforsket.
Fremtid i MotoGP med 4L
På den anden side er motorer ikke alt i MotoGP-klassen, og Yamaha viste, at den kan komme tæt på verdensmesterskabet i 2020 med Morbidelli, den nåede sit mål i 2021, året efter vandt Quartararo som nummer to. “Jeg kan ikke forestille mig en kortsigtet ændring“, bekræftede Lin Jarvis. “For hvis vi skulle skifte til en V4-motor nu, ville vi have åbenlyse ulemper i starten. Vi kommer for sent, da de fleste af konkurrenterne har mere end 20 års erfaring“. V4 forbliver en vag hypotese for Casa dei Diapason, og ikke før 2027.
Foto: MotoGP.com