Superbike-entusiaster bråkar oändligt om den tekniska föreskriften. Limiter, eftergifter, gränsvikter och pris på landsvägscykeln håller scenen speciellt efter blixtstarten för Ducati som som regerande världsmästare startade med ännu mer fart och gjorde en lucka i öppningen i Australien. Uppenbarligen är detta viktiga faktorer, men det finns en annan som det pratas för lite om och som istället har en ännu mer betydande inverkan på resultatet: däcken. Panigale V4 R evolution ’23 är ett rymdskepp, det verkar inte ha några svagheter. Toppfart, acceleration och hantering på Phillip Island gjorde att Alvaro Bautista och Michael Rinaldi kunde tävla på egen hand. De “satellit” Reds gick också väldigt fort, med Axel Bassani och Phillip Oettl som tappade med en hårsmån från pallplatserna.
Hårt tuggummi, sjukligt tuggummi
För att undvika problem med strukturella fel på en däckätande bana på grund av de två mycket snabba vänstra kurvorna, har Pirelli begränsat tilldelningen till bara två val, båda SC1. Det vill säga mycket hårda slaktkroppsskal och blandningar. I race-2 började alla huvudpersonerna med exakt samma lösning, men Ducatis klarade sig bra som helhet, medan de fyra konkurrenterna, mer eller mindre, led av helvetets smärtor. Jonathan Rea och Toprak Razgtalioglu på Phillip Island har alltid gått väldigt fort, den här gången gick de utanför radarn. I väta spelade man däremot. Rea kunde ha vunnit utan det allvarliga problemet med den elektroniska växellådan, Toprak slutade trea, vilket begränsar skadan. Turken slutade även på pallen i Superpole Race, det enda loppet där det gick att använda SC0, det vill säga medeldäcket.
Akilles tallone hårt tuggummi
Kommentaren från Marcus Bongers, teknisk chef för den sjunkna BMW:n var lakonisk: “Vi gick också dåligt eftersom däckurvalet var begränsat”. Enkelt uttryckt innebar det att de tillgängliga lösningarna inte gick bra på M1000RR. Fördelen med Ducati, och Alvaro Bautista i synnerhet, är att kunna passa bra med alla lösningar. Förra året gjorde världsmästaren skillnaden genom att utnyttja SCX bättre än någon annan, som föddes för sprintloppet men nu har blivit en mjuk sådan. Detta beror på att teamen, som huvudsakligen arbetar med elektroniska kalibreringar, har lyckats utnyttja den så att den står emot även över dubbla avstånd, vilket ger extra grepp jämfört med SC0 (genomsnitt). Ducati anpassade sig uppenbarligen till däckfaktorn bättre och snabbare än de andra. På Phillip Island var allokeringen orienterad mot “hårt-hårt”, men den röda överhögheten förblev så, medan Yamaha, Kawasaki och Honda greps av motattacken. För att inte tala om BMW…
Indonesien: varför Toprak och Rea har hopp
Nästa helg i Mandalika kommer fördelningen att vara radikalt annorlunda, och vända avgjort mot det mjuka. Faktum är att både SC0 och SCX-A (specifikation B0800) kommer att finnas tillgängliga igen för baksidan, medan SCQ, det supermjuka kvalificerande gummit, också kommer att kunna användas för Superpole Race. På den indonesiska banan, med samma lösningar, gjorde Toprak ett hattrick i november förra året. Så han hoppas kunna upprepa sig själv och vända trögheten i den inledande scenen. Vi tvivlar inte på att Yamaha kommer att vara konkurrenskraftig igen. Jonathan Reas situation är mer känslig: Kawasaki försäkrar att de arbetade hårt under försäsongen med elektroniska kalibreringar med mjuka gummilösningar, med utmärkta resultat. Banan kommer att berätta om gapet från Ducati har tagits igen.
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon