Honda er endnu ikke på Ducatis niveau, men Phillip Island er ikke det ideelle sted at fælde domme om Superbike World Championship 2023. Alvaro Bautista er næsten uovervindelig der. Og styrken af Panigale V4 R i Australien blev også bekræftet af resultaterne af Michael Rinaldi, Axel Bassani og Philipp Oettl.
Hvis Phillip Island var et land med Ducatis erobring, vil vi nu se i Indonesien og i de følgende runder, hvad værdierne vil være på banen. HRC-teamet arbejdede hårdt for at give Iker Lecuona og Xavi Vierge en meget mere konkurrencedygtig CBR1000RR-R end i 2022. Begge ryttere sagde, at de er sikre på den nye sæson, men vi vil kun forstå det gode ved det udførte arbejde, efterhånden som løbene går. .
Superbike, Lecuonas tilfredshed efter Phillip Island
Lecuona tog to sjettepladser i hovedløbene og en ottendeplads i Superpoleløbet. Han udtrykte tilfredshed med, hvordan Race 2 gik: “Jeg er meget glad. Tak til holdet, som gjorde et godt stykke arbejde under testene og weekenden med at klargøre cyklen. I disse dage har vi tjekket dataene, og vi har forbedret cyklen meget for at kunne kæmpe om fjerdepladsen. Jeg er virkelig tilfreds med, at jeg kæmpede til det sidste, da vi sidste år kæmpede med bagdækket“.
Iker kom tæt på fjerdepladsen og kunne se, at CBR1000RR-R er blevet forbedret med hensyn til slid på bagdæk. På Phillip Island formåede han at have et godt tempo selv i de sidste omgange, og endda fjernede tilfredsheden ved at overhale en mester som Jonathan Rea: “Vi er rigtig glade – forklarer – fordi vi har forbedret os så meget. Vi formåede også at holde et godt tempo i finalen. Vi er ikke så glade for sjettepladsen i sig selv, men for det arbejde, der er udført i løbet af vinteren. Jeg er sikker på, at der vil komme endnu bedre resultater. Det var en god weekend“.
SBK 2023, kan Honda komme tæt på de bedste mærker?
Den tidligere MotoGP-rytter var i stand til at forklare, hvordan HRC-holdet greb ind for at forbedre grebet på bagdækket: “Vi begrænsede strømmen lidt med elektronikken. På den anden side dog – rapporter Speedweek – Jeg tabte et par tiendedele i acceleration ud af det sidste sving. Topfarten var også god, fordi jeg altid havde slipstream nok foran“.
Phillip Island-banen belaster dækkene meget, så Honda kan siges at have bestået en vigtig test for fremtiden. Det er klart, at det er tidligt at give slip på let entusiasme, men Lecuona virkede virkelig begejstret for, hvordan det gik i Australien. Vi får se, hvordan de næste runder af 2023 Superbike-kalenderen forløber.
Foto: Honda