BMW:n debyytti vuoden 2023 superbike-maailmanmestaruussarjassa oli katastrofi. Emme olleet yllättyneitä, koska jo testeissä kävi ilmi, että uusi M 1000 RR ei ollut kilpailukykyinen.
Phillip Islandilla paras ratsastaja oli Scott Redding, joka teki vajaat 10 pistettä. Race 1:n yhdeksäs sija oli viikonlopun paras tulos. Toinen tehdasjoukkueen ratsastaja Michael van der Mark onnistui saamaan kolmessa erässä vain 4 pistettä. Hän keskeytti kilpailussa 2 törmäyksen vuoksi.
Mitä tulee Bonovo Action -satelliittijoukkueeseen, tulokas Garrett Gerloff sai kahdeksan pistettä ja Loris Baz vain 1. Täydellinen floppi kuin saksalaisella brändillä Australiassa. Tätä huonompaa ensimmäistä kierrosta oli vaikea ennustaa. Ja jää nähtäväksi, tapahtuuko nettoparannuksia lyhyellä aikavälillä. Seuraavana viikonloppuna kilpailemme jo Indonesiassa ja on vaarana uusi fiasko.
Superbike, Redding katkera Phillip Islandin jälkeen
Redding on pettynyt Phillip Islandin tuloksiin ja toivoo, että asiat voisivat mennä hieman paremmin Indonesiassa: “Oli rankka viikonloppu. Kilpailussa 2 jäin jumiin kahdessa ensimmäisessä mutkassa ja menetin muut ajajat. Sitten yritin nostaa vauhtia ja huomasin taistelevani kahden muun BMW:n kanssa. Yritin työntää, mutta en päässyt pakoon. Lopulta pystyin pysymään hänen edellään ja sijoittumaan 13. sijalle. Töitä on niin paljon, että kärsimme paljon. Mandalikassa ehkä toisin, katsotaan. Radalla voi olla suuri ero“.
Englannin ratsastajalla oli korkeat odotukset uudesta M 1000 RR:stä, mutta hän ei piilottanut suurta pettymystään heti Jerezin ensimmäisestä testistä lähtien. Vaikka pyörä näyttää esteettisesti erilaiselta kuin edellinen versio, todellisuudessa se ei olisi muuttunut paljon verrattuna vuoteen 2022. Laadussa ei ole tapahtunut normaalia odotettavissa olevaa harppausta. Ja Scott vihjasi myös, että BMW on kiinnostunut enemmän myymisestä kuin voittamisesta.
BMW floppi: Bongers ei menetä toivoaan
Marc Bongers, BMW Motorradin moottoriurheilujohtaja, voi vain tunnustaa Australiassa koetun romahduksen: “Jo testissä olimme nähneet merkkejä siitä, että emme pystyisi kilpailemaan kärkisijoista. Kohtasimme lisää haasteita viikonloppuna. Ensinnäkin olosuhteet ovat olleet epävakaat. Toiseksi meillä oli rajoitettu valikoima renkaita. Positiivisiakin oli. Aerodynaamisten päivitysten ansiosta olemme jatkuvasti olleet huippunopeuden parhaiden joukossa. Ilmeisestikään ei riitä hyvien kierrosaikojen tuottaminen“.
Bongers yrittää myös tarkastella joitakin myönteisiä puolia, kuten van der Markin fyysistä palautumista ja sitä, että Gerloff oli muiden ratsastajien tasolla, mutta hän tietää, että tie kunniaan on vielä pitkä ja mutkikas: ”Meillä on vahva kvartetti ratsastajia, mutta meillä on vielä paljon työtä edessämme viedäksemme M 1000 RR:n sijoituksen kärkeen. Analysoimme, mitä meiltä on puuttunut valmistautuaksemme seuraaviin kilpailuihin“. Tuleeko BMW:lle koskaan todellinen käännekohta World Superbike -sarjassa? Toistaiseksi julistuksia on ollut vain niin paljon. Saa nähdä, vain aika näyttää, pääseekö projekti todella vauhtiin. Samaan aikaan vuoden 2023 alku ei lupaa hyvää.
Valokuva: BMW
