Het is zijn debuut in Supersport en hij sukkelt nog steeds met zijn linkerbeen. Jorge Navarro kreeg toen te maken met slecht weer, onderbrekingen, herstarts, allemaal op een baan met meer linkshandigen (zeven) dan rechtshandigen (vijf). Een nogal complex weekend, maar toch presteerde de Ten Kate-vaandeldrager erg goed. In Race 1 komt hij terug op een 9e plaats, in Race 2 verbeterde hij opnieuw en eindigde op een zesde plaats. Terwijl boxmate Stefano Manzi een bitterzoet podium pakte voor de rode vlag, ‘bedankt’ Navarro in plaats daarvan voor de invasie van de baan door de twee ganzen, gezien zijn fysieke situatie…
Een herstart op Phillip Island, de plaats van de aflevering die zijn Moto2-avontuur voortijdig beëindigde. De blessure aan het dijbeen van zijn linkerbeen afgelopen oktober is echter nog niet helemaal overwonnen, maar ondertussen is voor Navarro de tijd aangebroken om zijn debuut in de Supersport te maken. Als vijftiende op de startgrid crashte hij vervolgens in de achterhoede na de rode vlag die Race 1 onderbrak. De Spaanse rijder knarsetandde echter en klom op naar een goede negende plaats. Zondag was de tweede en laatste race in Australië aan de beurt: Navarro leed nog meer, maar ronde na ronde ging hij van de 15e naar de 6e. Resultaat vervolgens bevroren door de rode vlag 5 ronden voor het einde, dus een uitstekend debuut.
Zeventien punten op zak voor Navarro, tussen een ‘gekke zaterdag’ en de vermoeidheid van zondag in. “Ik begon veel te worstelen met mijn been, ik had geen kracht in de bochten naar links” de #9 van huize Ten Kate toegelaten. Maar hier helpt de lokale fauna hem een handje: “Gelukkig verschenen de ganzen en leidden tot de rode vlag. We hebben de schade beperkt.” In het team heerst daarentegen tevredenheid, zoals teammanager Kervin Bos aangeeft: “Jorge was een verrassing. Hij liet duidelijk zien dat hij een intelligente coureur is. Hij wordt beperkt door zijn been en het was niet eens zijn favoriete baan, met al die bochten naar links. We verwachten nog meer in Mandalika.”
Foto: Sociaal-Jorge Navarro