Een beslist solide eerste weekend van 2023 voor Go Eleven en Philipp Oettl. Nog wat moeilijkheden in Race 1 onder de regen, maar in de Superpole Race en in Race 2 kwam de Duitser er helemaal uit. Zesde plaats en beste onafhankelijke coureur in de sprintrace, gelijk aan het beste resultaat in zijn debuutjaar, 6e in de Superpole Race op Montmelo. Maar hij doet het nog beter in de laatste race van het weekend: hij behaalt zijn beste Superbike-resultaat, 5e, dicht bij zijn ‘onafhankelijke rivaal’ Axel Bassani (Motocorsa). Zullen ze het tegen elkaar opnemen voor de beste onafhankelijke? Teammanager Denis Sacchetti hoopt van wel, ondertussen is Oettl, met een Ducati Panigale V4R in topvorm, goed aan het seizoen begonnen. Het doel is nu om te bevestigen (en te stijgen) zelfs in de volgende rondes, te beginnen met Indonesië over een paar dagen.
“Het is niet gemakkelijk in de regen”
Denis Sacchetti, teammanager van Go Eleven, maakte de balans op van de eerste ronde van het jaar. “We hebben goede tests gedaan en in de vrije training waren we altijd snel, zowel qua racetempo als snelste ronde” legde hij uit aan Corsedimoto. “We eindigden FP3 op de 3e plaats in de gecombineerde en dit weerspiegelt ons ware potentieel dit weekend.” In Race 1 hielp de regen de #5 Ducati Panigale echter niet. “De natte race verpestte onze plannen” bevestigde Sacchetti. “Op het droge hadden we wat meer voordelen gehad dan vandaag. Uiteindelijk was het Oettl’s eerste echte tijd in de regen op deze motor, en zoals we weten, is het niet zo eenvoudig en voor de hand liggend om uit te zoeken hoe je het vermogen en de elektronica in die omstandigheden moet beheren. Sterker nog, de Duitser heeft het moeilijk in de openingsfase, om daarna te kunnen herstellen. “Toen hij in zijn ritme kwam, begon zijn kleine comeback. Elfde is niet slecht gezien alles.”
“Als we meteen in de top 5 hadden gestaan…”
Vandaag begon in plaats daarvan met de Superpole Race, waarin Philipp Oettl het goed deed. “We hebben ons doel bereikt door de tweede rij op de startgrid te behouden. Philipp had een geweldige race, de zesde plaats was perfect” onderstreepte Sacchetti. Race 2 volgt dan. “We waren sneller dan de groep waarmee we vochten, maar in de beginfase van de race konden we ons niet goed verdedigen” gaf de Go Eleven-teammanager toe. “De groep nam ons in beslag en Philipp had moeite om in te halen. We verloren tijd om Petrucci en daarna ook Toprak te passeren.” Later slaagde Oettl er echter in om in de versnelling te komen. “Zodra we een vrije ronde hadden, dichtten we meteen het gat en dit toonde de hogere snelheid van Philipp. We zijn er toen vrij gemakkelijk in geslaagd om Rea te passeren. Maar als we meteen in de top 5 hadden gestaan, was het podium een haalbare droom geweest.”
“Concurrerende Ducati voor iedereen”
The Reds leken echt niet te stoppen dit Australische weekend. “Hier had Ducati een voordeel” onderstreepte Denis Sacchetti. “Het is altijd erg sterk geweest op Phillip Island en Álvaro is altijd erg sterk geweest, zelfs toen hij in de MotoGP zat.” Maar het gaat niet alleen om fabrieksteams. “Ik denk dat de motor ook erg competitief is voor de satellietteams” in feite heeft de Go Eleven-teammanager toegevoegd. “Ik denk dat je het op alle circuits goed kunt doen.” Met één doel in het bijzonder: “Het zou leuk zijn om met Bassani in alle races de beste onafhankelijke te spelen. Tegelijkertijd denk ik echter niet dat Yamaha en Kawasaki alleen maar toekijken.” Over het algemeen was het een goede start van het seizoen voor het team en de coureur. “We zijn in alle opzichten gegroeid, we hebben zeker een belangrijke stap gezet, zelfs in de regen, en dit was belangrijk. We hopen dit niveau ook op de volgende circuits en in de volgende races vast te kunnen houden.” concludeerde Sacchetti.
Foto: Team Go Eleven