Från superkval till ett misslyckat Race 1. Stefano Manzi samlar in mindre än han hoppades på i lördags på Phillip Island. Den nya Ten Kate fanbäraren hade glänst i kvalet, placerat sin Yamaha framför alla och därmed erövrat sin första pole position. Men under loppet störde regn och olyckor varje plan. När vädret är så omväxlande är det också en tur att välja rätt däck. Manzi fick i alla fall hem dyrbara poäng och ser fram emot söndagen, det vill säga till den omedelbara möjligheten till inlösen.
Det fruktade dåliga vädret var en av huvudpersonerna i den australiska lördagen. Superpole startade efter några droppar regn, vilket gjorde att passet konditionerades länge. Fram till slutminuterna, då Manzi inte lät chansen glida iväg och därmed tog första rutan på gridden. En första gång i det nya samarbetet med Ten Kate, men tyvärr kunde han inte förverkligas i Race 1. Manzi tog en risk genom att fokusera på mellandäck, men regnet upphävde allt. #62:an fick därför bromsa, men lyckades ta hem en bra sjätteplats vid mållinjen.
”Dagen började väldigt bra” underströk Stefano Manzi, med hänvisning till sin första pole position. Den idealiska starten för att försöka hindra Bulega, en solid ledare inom fri träning och därför en speciell observatör i loppet. Men det gick inte som planerat. “Efter den röda flaggan valde vi regndäcken” förklarade Manzi. “När de försenade omstarten valde vi mellanprodukterna, eftersom banan höll på att torka ut.” En chansning som inte lönade sig. ”Det gick bra upp till halvvägs, sedan började det regna igen och jag var tvungen att sakta ner. Det var det bästa jag kunde göra” erkände italienaren.
“Ett kaotiskt lopp” tillade lagledaren Kervin Bos. – Det är klart att vi är lite besvikna efter pole. Men Stefano har visat att han kan vara snabb under alla förhållanden.” Till slut kom dock värdefulla poäng, men målet är mycket mer. Talet skjuts därför upp till söndagen, då helgens andra och sista race går av stapeln i Australien. Den chansning som gick fel idag är verkligen en extra motivation för morgondagen: med undantag för andra vändningar, låt oss förvänta oss att han ska vara bland huvudpersonerna i loppet.
Foto: Ten Kate Yamaha