Fra super kvalifikation til et mislykket løb 1. Stefano Manzi indsamler mindre, end han håbede på lørdag på Phillip Island. Den nye Ten Kate fanebærer havde skinnet i kvalifikationen, placerede sin Yamaha foran alle og dermed erobrede sin første pole position. Men under løbet forstyrrede regn og ulykker enhver plan. Når vejret er så omskifteligt, er det også et spørgsmål om held at vælge de rigtige dæk. Manzi fik i hvert fald dyrebare point med hjem og glæder sig til søndag, altså til den umiddelbare mulighed for forløsning.
Det frygtede dårlige vejr var en af hovedpersonerne i den australske lørdag. Superpole startede efter et par dråber regn, som betingede sessionen i lang tid. Indtil slutminutterne, hvor Manzi ikke lod muligheden gå fra sig, og dermed tog den første boks på nettet. En første gang i det nye samarbejde med Ten Kate, men desværre kunne han ikke udmønte sig i løb 1. Manzi tog en risiko ved at fokusere på mellemdæk, men regnen ophævede alt. #62’eren måtte derfor sætte farten ned, men det lykkedes at hente en god sjetteplads hjem ved målstregen.
“Dagen startede rigtig godt” understregede Stefano Manzi med henvisning til hans første pole position. Den ideelle start til at forsøge at hindre Bulega, en solid leder i fri træning og derfor en særlig observatør i løbet. Men det gik ikke som planlagt. “Efter det røde flag valgte vi regndækkene” forklarede Manzi. “Da de forsinkede genstarten, valgte vi mellemprodukterne, da banen var ved at tørre ud.” En satsning, der ikke kunne betale sig. ”Det gik godt op til halvvejs, så begyndte det at regne igen, og jeg måtte sætte farten ned. Det var det bedste jeg kunne gøre” indrømmede italieneren.
“Et kaotisk race” tilføjede teamleder Kervin Bos. »Det er klart, at vi er lidt skuffede efter pole. Men Stefano har vist, at han kan være hurtig under alle forhold.” Til sidst kom der dog værdifulde point, men målet er meget mere. Talen er derfor udsat til søndag, hvor weekendens andet og sidste løb afvikles i Australien. Den satsning, der er gået galt i dag, er bestemt en ekstra motivation for i morgen: Med undtagelse af andre drejninger og drejninger, lad os forvente, at han er blandt hovedpersonerne i løbet.
Foto: Ten Kate Yamaha