Ducati anländer till MotoGP ’23-säsongen med två toppförare, Pecco Bagnaia och Enea Bastianini. På pappret en eldkraft, bakom en stor grupp unga ryttare redo att ärva sin sadel om två år. Från Luca Marini till Marco Bezzecchi, från Jorge Martin till Alex Marquez upp till Fabio Di Giannantonio. Det emiliska företaget har en så rik inre grogrund att det kan tillåta sig lyxen att avvisa Marc Marquez framtidshypotes. Men den verkliga styrkan ligger i Desmosedici GP, en cykel så mångsidig att även en rookie kan vara snabb direkt, så snabb att han kan vinna Triple Crown.
Ducati ligger före
Efter det första riktiga försäsongstestet i Malaysia kommer Ducati fram ytterligare stärkt på pappret. I väntan på resultaten från de första tävlingarna arbetar fabriks- och Pramac-teamet på utvecklingen av Desmosedici GP23. Utan ens alltför många bekymmer, för i värsta fall är 2022-versionen fortfarande ett steg före konkurrentprototyperna som ses på Sepang. Bara Aprilia verkar ha tagit ytterligare ett steg på det aerodynamiska området, men kanske inte tillräckligt för att komma ikapp sina landsmän. Ducati GP23 är redan på nivå med GP22 och har fortfarande utrymme för förbättringar, en riktig varningsklocka för motståndarna. Särskilt mot bakgrund av att de röda fortfarande kan skryta med åtta cyklar på rutnätet.
Den nya airboxen i Desmosedici GP23
Redan i Valencia-testet uppskattade Pecco Bagnaia och de andra förarna med officiella cyklar egenskaperna hos den nya motorn, som möjliggör mjukare körningar och förbättrad bromspotential, två områden där Ducati redan var stark. Efter MotoGP-testet i Malaysia tror åkarna att accelerationsfasen och kraftleveransen fortfarande behöver fulländas. Lösningarna finns i elektronikens komplexa värld, men det sker också en förändring av airboxen, mindre än den tidigare utflykten på Cheste. Det förändrar verkligen hur luften kommer in i 90° V4-motorn, och därmed hur motorn skapar kraft och hanterar den.
Tre olika svingarmar till Ducati
Andra förändringar som noterats på Ducati GP23 gäller tre olika svingarmar, formen förändras i den del där kedjan skär av själva svingarmen. Den tredje svingarmen som vi tittade på hade en liten förändring av spåret där kedjejusteringsblocket sitter, med Ducati som verkar ha minskat materialtjockleken i detta område. Med en ny motor och ökade hästkrafter behöver du fundera på om det finns bättre sätt att förändra hur du hanterar kraften, få den till marken och göra den användbar. Denna mutation till svingarmen kunde dikteras av sökandet efter större kontroll på sidan av däcket i mitten och utgången av hörnen, där Desmosedici redan var före. Den nya Aprilia-stil markeffekt aero-pack går också i denna riktning.
Det sista MotoGP-försäsongstestet
Under de senaste två MotoGP-säsongerna har Ducati monterat diffusorerna på undersidans kåpor och sedan de började använda dem har de alltid fungerat bra. Så varför ändra? Pecco Bagnaia verkar hålla med om denna fråga, med tanke på att han i intervjuerna på Sepang tydligt sa att han föredrar “downwash-kanaler”, medan lagkamraten Enea Bastianini fortfarande är osäker. Ryttaren från Romagna utvärderar fortfarande om han ska stanna med diffusorerna eller byta till sidoskydd med markeffekt. Det ska bli intressant att förstå vad han kommer att välja efter Portimao-testerna och om det blir ett val som delas av båda.
Foto: MotoGP.com