Geen slechte vrijdag in de vrije Superbike-training op Phillip Island voor Michael Ruben Rinaldi, maar hij verwachtte wat dichter bij Alvaro Bautista te staan. De Rimini-rijder staat vierde in het gecombineerde klassement, 534 duizendste achter de Ducati Panigale V4 R van zijn teamgenoot.
Op zaterdag zal hij zowel op de vliegende ronde als op het racetempo iets proberen neer te zetten om in ieder geval mee te kunnen doen om het podium. De teamgenoot lijkt het meeste te hebben, maar hij hoopt de eerste van de anderen te zijn. De derde vrije training zal erg belangrijk zijn om enige vooruitgang te boeken.
Superbike, Rinaldi wil sneller zijn op Phillip Island
Rinaldi is niet helemaal tevreden aan het einde van de eerste vrije training in Australië, maar hij heeft er vertrouwen in voor de rest van het weekend. Dit is zijn balans voor vandaag: “De wind zorgde voor wat problemen bij het nemen van bochten en ‘s ochtends had ik niet het beste gevoel met de motor. ‘s Middags hebben we iets geprobeerd wat een grote verbetering teweeg bracht, daar ben ik blij mee. Ik ben niet helemaal tevreden, maar als ik er wat meer uit kan halen, kan ik goed racen“.
In FP3 onderstreept de coureur uit Romagna dat het met het oog op Superpole nodig zal zijn om goed te werken met de SC0-band, waar hij niet het maximale uit kan halen: “Met de Ducati is het wat lastig om de tijd neer te zetten met nieuwe banden. We hopen iets te vinden, want een goede kwalificatie is belangrijk. In de test reed ik mijn beste ronde met een harde raceband, maar met een zachtere compound wordt de motor instabiel zodra ik het gas open“.
SBK, Michael voelt alsof hij op het podium staat
Michael heeft duidelijke ideeën over de verbeterpunten. Met de mannen van het Aruba Racing Ducati team zal hij proberen een stap te zetten die hem competitiever kan maken. Hij is erop gebrand om het wereldkampioenschap Superbike 2023 goed van start te laten gaan en zal alles geven om zo dicht mogelijk bij Bautista te zijn, die vandaag voorbestemd lijkt om mee te gaan in de races.
De Rimini-renner denkt dat hij de kans heeft om te vechten voor iets belangrijks: “Op dit moment ben ik een van de weinige renners die kan strijden om de tweede plaats. Als ik een beetje beter word, kan ik zelfs vechten om te winnen. Locatelli heeft ook een sterk ritme. En twee kampioenen als Jonathan en Toprak zijn niet te onderschatten“.
Foto: Aruba Racing Ducati