Alt er nu klar til starten af Superbike-verdensmesterskabet i 2023. Alvaro Bautista vil være manden, der skal slås, og det kunne ikke være anderledes, idet han er den regerende mester og den, der strålede mest i vintertestene.
Phillip Island er en bane, han elsker, og i de to dages test viste han, at han har det bedste tempo. Rivalerne frygter, at han kan bryde ud i de to hovedløb. Spanieren er hurtigst i alle sektorer og kunne faktisk dominere denne weekend i Australien.
Superbike Australien: Bautista holder lav profil
Selvom alle betragter ham som favorit til Phillip Island og for 2023-sæsonen, så holder Bautista fødderne på jorden: “Tests er én ting – fortalte han den officielle WorldSBK hjemmeside – og en anden er racerne. Jeg er glad for den følelse, jeg har med cyklen, men jeg tror ikke, jeg er favorit. Der er rigtig mange hurtige ryttere“.
På trods af at han er den regerende mester, ønsker Ducati-rytteren ikke at lægge for meget pres på sig selv. Apropos pres, hvor meget skal der til for at have nummer 1 på sin Panigale V4 R? Dette er hans svar: “Jeg føler, det er en motivation, en personlig udfordring. Jeg føler mig stærk til at forsvare titlen med nummer 1. Det er sværere at forsvare titlen end at erobre den, for når du kæmper for at vinde den, tænker du på at slå de andre ryttere, og nu er det dig, der skal slå. Jeg tror, det er mere kompliceret at forsvare sig mod alle rytterne end at angribe kun én“.
Bedre følelse med den nye Ducati Panigale V4 R
Den nye cykel repræsenterer ikke en revolution sammenlignet med den fra 2022, men Alvaro kan lide opdateringerne: “Vi forbedrede aerodynamikken en smule, for at have mindre træk på lige stykker og ikke miste fart, samtidig med at vi bibeholdt en god downforce foran. Det, jeg mærker mest, er den nye motor, som har en lidt anden karakter og giver mig mulighed for at være mere jævn i sving“.
Ducati Panigale V4 R var allerede meget stærk i fortiden, og nu er den endda blevet forbedret. Det er rigtigt, at konkurrencen også har taget nogle skridt, men i øjeblikket ser Bautista ud til at være et skridt foran alle. Det bliver interessant at se, hvordan dette Superbike World Championship i 2023 vil udvikle sig.
Foto: Ducati