Sulit untuk mengatakan apa yang bisa dilakukan Honda di Kejuaraan Dunia Superbike 2023. Tes pramusim tidak memberikan perasaan bahwa kesenjangan dibandingkan dengan Ducati, Yamaha, dan Kawasaki semakin menyempit. Tapi hanya dengan melewati balapan kita akan benar-benar memahami apa yang bisa dicita-citakan oleh Iker Lecuona dan Xavi Vierge.
Tim HRC tidak memiliki CBR1000RR-R baru, mereka mencoba untuk mengeluarkan potensi maksimal dari motor yang telah mereka gunakan di tahun 2022. Selama pengujian, solusi baru dicoba di setiap area dan ada juga Konsesi Super untuk memungkinkan penyesuaian pada bingkai. Ada banyak kerja keras antara Jerez, Portimao, dan Phillip Island, tetapi masih banyak yang dibutuhkan untuk dapat memperebutkan posisi terbaik.
Superbike, Lecuona tidak tahu apa yang diharapkan di tahun 2023
Lecuona menyelesaikan tes dua hari di Australia dengan waktu tercepat kedelapan, 658 ribu di belakang pemimpin Alvaro Bautista. Dia pasti membayangkan celah yang lebih kecil (“Harapan jauh lebih tinggi“, akunya setelah hari ke-2), namun ia akan berusaha melakukan yang terbaik akhir pekan ini di mana putaran pertama kalender SBK 2023 diadakan: “Akhirnya akhir pekan balapan, tapi saya tidak tahu apakah kami siap untuk balapan. Kami banyak berjuang selama musim dingin. Kami telah meningkat sedikit, tetapi kami tidak tahu persis apa level kami. Kita akan lihat selama akhir pekan ini di mana kita berada“.
Pembalap Spanyol itu memiliki beberapa keraguan tentang nilai CBR1000RR-R, tetapi bagaimanapun dia melihat beberapa kemajuan selama tes: “Kami telah banyak meningkatkan jarak balapan. Tahun lalu kami sangat kesulitan dengan ban di akhir balapan, kami kepanasan dan menghancurkannya. Di musim dingin kami mengerjakan area ini, materi yang dibawa dari Jepang membantu kami menjaga kecepatan hingga akhir. Ini adalah aspek yang sangat positif“.
Honda perlu meningkatkan CBR1000RR-R
Selanjutnya, Iker menunjukkan kelemahan penting yang perlu dihilangkan: “Kami tidak bisa melakukan putaran cepat yang baik. Saya selalu memiliki jarak 7-8 sepersepuluh jika saya mendorong dengan gila-gilaan dengan ban baru. Saya merasa saya bisa meningkat 3-4 persepuluh, tetapi dengan mendorong batas Anda berisiko membuat kesalahan atau crash. Kami harus mengerti mengapa kami sangat terbatas dengan ban baru. Sesuatu perlu diubah di sepeda“.
Lecuona tidak dapat menunjukkan tujuan dalam hal penempatan untuk akhir pekan di Phillip Island, tetapi dia benar-benar ingin menemukan tim dengan tim HRC untuk menyelesaikan masalah: “Tujuannya adalah untuk memahami apa yang terjadi pada motor dan mencoba meningkatkan di area di mana kami paling lemah“.
Foto: Honda