Beroepschauffeur, tester, vader, ondernemer en bedenker van vele initiatieven voor kinderen: van de school voor monteurs tot het juniorenteam om jonge chauffeurs en monteurs te laten groeien. Is Michele Pirro een superheld? Inmiddels vragen velen zich af omdat hij zoveel dingen doet en allemaal aan de top. Ondanks zijn drukke agenda staat hij altijd klaar. Michele Pirro is echt een vulkaan van ideeën en projecten. De afgelopen dagen heeft hij twee testdagen georganiseerd in Vallelunga. Bij deze gelegenheid presenteerde hij de “Garage 51 by Barni” die zal deelnemen aan het Italiaanse Supersport-kampioenschap.
Michele Pirro hoe was het in Vallelunga?
“Er waren twee dagen om het gevoel terug te krijgen met de fiets die ik gebruik bij de CIV en dus met de Dunlop, want ik heb de komende maanden minder tijd. Het was leuk omdat er zoveel vrienden waren, waaronder verschillende renners van het Italiaanse kampioenschap. Ik ben blij dat ik weer op de goede weg ben. Nu organiseer ik op 6 maart een nieuwe testdag in Misano, opnieuw met één sessie voor de renners en één voor de amateurs”.
Andrea Iannone was ook in Vallelunga.
“Ja maar helaas hij reed maar 5 ronden omdat hij toen crashte, een klein probleempje had en nooit meer reed. Ik vond het jammer, want hij liep niet veel en had graag meer ronden gereden, maar zo ging het.”
Het was het eerste officiële optreden van het Garage51 Racing Team by Barni. Hoe is dit nieuwe project van jou tot stand gekomen?
“Het is geboren om jonge mensen te laten groeien op het zadel van de Ducati v2 Supersport en ook de schoolmonteurs. Het beste is om je ervaringen beschikbaar te stellen aan jongeren, waardoor er ook werkgelegenheid ontstaat. Het doel is om een methode aan te leren en zo bij te dragen aan de groei van jongeren. Als piloten dit jaar zullen Nicolas Fruscione en Diego Palladino racen in de CIV Supersport”.
Over het Italiaanse kampioenschap gesproken, de CIV Superbike lijkt in volle groei te zijn
“CIV 2023 zal, zoals altijd, zeer omstreden zijn. Er zijn nog een paar renners, sommigen komen van de Nationale en we hopen op een twintigtal starters te komen, zodat we ook het niveau kunnen verhogen en ik ben zeer tevreden, zelfs als mijn leeftijd vordert. Dit jaar zal ik onder andere in de CIV kunnen racen met het nummer 1”.
Ducati start als favoriet in vrijwel alle kampioenschappen.
“Met Ducati beginnen we als favorieten nadat we in 2022 hebben gewonnen en dat is maar goed ook, want dat is al jaren niet meer gebeurd. In Superbike, in MotoGP en ook in de CIV zullen we proberen de nummer 1 te verdedigen. Wat betreft de MotoGP, nei Sepang-test ging goed. In de shakedowns was ik de snelste: het lukt me nog steeds. De volgende dagen domineerden we de tests, onze motor is in balans en hij is zeer positief. We moeten zo doorgaan, ook al wordt het seizoen erg veeleisend. Marquez groeit, Yamaha verbetert iets: de tegenstanders zijn er en ze zijn taai, maar we hebben alles om het heel goed te doen. Na de IRTA-tests die we in Portimao zullen doen, en waar ik ook zal zijn, zullen we de eerste race doen en zullen we de waarden beter begrijpen, zelfs als de eerste paar races de tijd die ze vinden verlaten. We zullen echter sterk en beladen moeten beginnen om meteen bovenaan te staan“.
Het Wereldkampioenschap Superbike staat op het punt te beginnen en Danilo Petrucci is in feite je teamgenoot. Hoe zie jij het?
“Petrucci doet mee aan het Superbike Wereldkampioenschap en alles is nieuw voor hem en hij zal zich moeten aanpassen aan de Pirelli’s, die anders zijn dan de banden die hij altijd heeft gebruikt. Wij kijken uit naar het weekend. Naar mijn mening kan hij potentieel ambiëren om in de top vijf te eindigen, dan is het duidelijk dat het een zwaar kampioenschap wordt met Toprak, Rea, Bautista, Rinaldi in goede vorm en veel snelle renners. Hij en het team hebben echter wat nodig is om het goed te doen”.