Femte sista gången för Jonathan Rea i Superbike-testet på Phillip Island, men dessa 444 tusendelar av ett gap från ledaren Alvaro Bautista tyder på att han inte har dragit ut sin fulla potential. Den sexfaldiga världsmästaren bör ha hög respekt inför tävlingshelgen, trots att spanjoren är den naturliga favoriten.
I Kawasaki-teamet fortsatte de att arbeta med innovationerna till Ninja ZX-10RR, som 2023 kommer att tävla med en ny homologering och en uppdaterad motor. Huvudmålet var att kunna ha en bra konkurrenskraft med begagnade däck, med tanke på att det flera gånger under 2022 råkade se en överdriven nedgång i den sista delen av tävlingarna.
Superbike, Phillip Island test: Reas kommentarer
Rea i slutet av dagen förklarade vilken typ av arbete som gjordes idag i Australien: “Vi jämförde en 2022 spec cykel med en 2023 spec cykel. Det finns positiva och negativa med båda, men jag föredrog att hålla fast vid den nya Ninja ZX-10RR. Tyvärr kraschade jag runt det 14:e varvet när jag gjorde tävlingssimuleringen. Det blåste starkt och jag pressade till det yttersta“.
Kawasaki-föraren föll, lyckligtvis utan fysiska konsekvenser, men känslan på cykeln var ändå uppmuntrande: “Jag hade mycket positiva förnimmelser under det långa loppet och lyckades hålla mig på tiden 1’31”. Det är den takt som krävs för att slåss om pallen“.
Nya Kawasaki har god potential
Pirelli bad honom att göra ett längre lopp med SC0-bakdäcket för att utvärdera dess beteende med tanke på Superpole Race och han kändes bra när han körde: “Prestandan har varit bra – Han erkände – och ur elektroniksynpunkt är jag nöjd med de steg vi har tagit. Jag är mer nöjd med cykeln än igår. Det finns potential med den nya cykeln och vi måste fortsätta arbeta för att utvinna den“.
Det är svårt att säga om Johnny kan utmana Bautista under helgen, men han verkar åtminstone kunna sikta på pallen. Det finns förvisso fortfarande arbete att göra i Kawasaki-teamet, men den nordirländska ryttaren har talangen att göra skillnad även med en cykel som kanske ännu inte är den han vill ha: “Vi har tagit ett steg framåt jämfört med förra året – han lägger till – och inför tävlingshelgen känner jag att vi kan slåss om pallen“. Nu återstår bara att vänta på helgen.
Foto: Kawasaki