Cinquième temps final pour Jonathan Rea dans le test Superbike à Phillip Island, mais ces 444 millièmes d’écart avec le leader Alvaro Bautista suggèrent qu’il n’a pas exploité tout son potentiel. Le sextuple champion du monde devrait être tenu en haute estime pour le week-end de course, bien que l’Espagnol soit le favori naturel.
Dans l’équipe Kawasaki, ils ont continué à travailler sur les innovations apportées à la Ninja ZX-10RR, qui courra en 2023 avec une nouvelle homologation et un moteur mis à jour. L’objectif principal était de pouvoir avoir un bon niveau de compétitivité avec les pneus usagés, étant donné qu’à plusieurs reprises en 2022, il est arrivé de voir une chute excessive dans la partie finale des courses.
Superbike, test de Phillip Island : les commentaires de Rea
Rea à la fin de la journée a expliqué le type de travail qui a été fait aujourd’hui en Australie : «Nous avons comparé un vélo de spécification 2022 avec un vélo de spécification 2023. Il y a des points positifs et des points négatifs avec les deux, mais j’ai préféré m’en tenir au nouveau Ninja ZX-10RR. Malheureusement, en faisant la simulation de course, j’ai chuté vers le 14e tour. Le vent était fort et je poussais à la limite“.
Le pilote Kawasaki a chuté, heureusement sans séquelles physiques, mais les sensations sur la moto étaient tout de même encourageantes : «J’ai eu des sensations très positives sur le long terme et j’ai réussi à rester dans le temps de 1’31”. C’est le rythme nécessaire pour se battre pour le podium“.
La nouvelle Kawasaki a un bon potentiel
Pirelli lui a demandé de faire un run plus long avec le pneu arrière SC0 pour évaluer son comportement en vue de la Superpole Race et il s’est senti bien rouler : “Les performances ont été bonnes – Il admit – et d’un point de vue électronique, je suis satisfait des mesures que nous avons prises. Je suis plus satisfait de la moto qu’hier. Il y a du potentiel avec le nouveau vélo et nous devons continuer à travailler pour l’extraire“.
Difficile de dire si Johnny pourra défier Bautista ce week-end, mais il semble au moins capable de viser le podium. Il y a certes encore du travail à faire dans l’équipe Kawasaki, mais le pilote nord-irlandais a le talent pour faire la différence même avec une moto qui n’est peut-être pas encore celle qu’il souhaite : «Nous avons fait un pas en avant par rapport à l’année dernière – il ajoute – et pour le week-end de course, je sens que nous pouvons nous battre pour le podium“. Maintenant, il ne reste plus qu’à attendre le week-end.
Photo: Kawasaki
